تحقيق أجرته صحيفة لو موند ونيويورك تايمز يسلط الضوء على جدل جديد يتعلق بتأهل جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى كأس العالم 2026. وفقًا لوثائق داخلية تم فحصها من قبل لو موند، اعتبر محامو الفيفا أن الحارس الكونغولي ليونيل مپاسي لم يكن مؤهلاً خلال عدة مباريات من التصفيات الأفريقية. إجراءات تغيير انتمائه الرياضي من فرنسا إلى جمهورية الكونغو الديمقراطية، التي بدأت في عام 2021، لم تكتمل في الواقع أبدًا.
شارك ليونيل مپاسي، الذي لعب مع فرق الشباب في فرنسا، بما في ذلك خلال كأس العالم تحت 17 عامًا 2011، في عدة مباريات من التصفيات مع منتخب الأسود. وفقًا للخبراء القانونيين في الفيفا، فإن أربع مباريات تأهل شارك فيها الحارس قد تثير مشكلات. وتحمل تحليلاتهم أهمية خاصة بالنسبة لبوركينا فاسو: "هذا يعكر صفو جميع تصفيات كأس العالم 2026 للمنطقة الأفريقية: كان من الممكن أن تصل بوركينا فاسو (وليس جمهورية الكونغو الديمقراطية) إلى الملحق الأفريقي"، كما جاء في الوثائق التي تم فحصها من قبل لو موند.
على الرغم من هذه الاستنتاجات، لم يتم تطبيق أي عقوبة رياضية في النهاية على جمهورية الكونغو الديمقراطية. تؤكد الفيفا أن الشكوى المقدمة من الاتحاد النيجيري قد اعتبرت غير مقبولة لأسباب إجرائية ووقتية، وهي قرار أصبح نهائيًا لعدم وجود طعن. كما ترفض المنظمة الدولية أي تدخل من رئيسها جياني إنفانتينو في الإجراءات التأديبية.
تثير هذه الوضعية تساؤلات جديدة حول تطبيق لوائح الفيفا وقد تغذي النقاشات في بوركينا فاسو، حيث قدر الخبراء القانونيون في الهيئة أن نتيجة التأهل الأفريقية كان من الممكن أن تكون مختلفة مع التطبيق الصارم للقواعد.
