L'Argentine a largement surpassé le Bénin (3-0) ce mercredi à Buenos Aires, lors d'une rencontre amicale marquée par le départ à la retraite de Lionel Messi de l'équipe nationale. Bien que les Guépards de Gernot Rohr aient longtemps tenu bon, ils ont finalement cédé en seconde période face aux champions du monde. Nicolás Otamendi, Nico Paz et Lionel Messi sur penalty ont trouvé le chemin des filets pour l'Argentine.

Après une première mi-temps vierge où le Bénin a montré une belle résistance, l'Argentine a ouvert le score dès la 48e minute. Sur un corner impeccablement tiré par Messi, Nicolás Otamendi a repris le ballon pour faire trembler les filets. Le défenseur central a marqué lors de cette rencontre spéciale, lui qui jouait également son dernier match avec l'Albiceleste.

Les Argentins ont ensuite pris le large à l'heure de jeu. À la 61e minute, Messi a offert une passe décisive à Nico Paz, qui a ajusté son tir pour inscrire le deuxième but. Dix minutes plus tard, le capitaine argentin a lui-même contribué au score en transformant un penalty obtenu suite à une faute sur Agustín Giay. Un but chargé de signification pour Messi, qui a ainsi marqué lors de son ultime apparition avec le maillot argentin.

En dépit du score, le Bénin a montré de bonnes choses, surtout durant les 45 premières minutes. Marcel Dandjinou a multiplié les parades face aux attaques argentines, tandis que Junior Olaitan et Aiyegun Tosin ont eu des occasions de faire trembler les filets adverses. Après avoir encaissé des buts, les Guépards ont tenté de réagir, mais Saturnin Allagbé, entré en jeu à la 76e minute, a également dû s'employer pour éviter que la défaite ne soit plus sévère.

Cette défaite ne ternit pas les leçons positives de la première période pour les hommes de Gernot Rohr, qui avaient abordé cette rencontre après un match nul contre le Burkina Faso (1-1) et une victoire contre la Mauritanie (2-1). Pour l'Argentine, cette soirée restera surtout celle de Lionel Messi, qui a signé un but et deux passes décisives selon le bilan du match, dans une ambiance empreinte d'émotion au stade Monumental.