Mohammed Lawal, l'agent de Stanley Nwabali, a révélé les raisons qui ont poussé le gardien à se retirer du football, rapporte Completesports.com.
Nwabali a demandé sa libération de son contrat avec le club sud-africain Chippa United en février pour explorer de nouvelles opportunités.
L'international nigérian a attiré l'intérêt de grands clubs africains comme Kaizer Chiefs et Simba SC, ainsi que de plusieurs équipes d'Arabie saoudite.
Le portier a fait son retour à Chippa United, cinq mois après avoir quitté le club.
Des moments difficiles pour le gardien
Nwabali a traversé une période cauchemardesque de deux mois durant laquelle il a perdu sa grand-mère, son père et sa mère.
Lawal a déclaré que cette succession tragique d'événements a profondément affecté l'ancien gardien d'Enyimba.
Il a précisé que le choix de Nwabali de se retirer à ce moment-là ne concernait pas seulement son départ de Chippa United ; le gardien avait aussi besoin de temps loin du football pour gérer sa douleur intense et préserver sa santé mentale.
« Stanley a beaucoup souffert », a confié Lawal à ESPN.
« Les gens ne comprennent pas toujours ce que vivent ces joueurs. Ils les voient sur le terrain et les reconnaissent comme des athlètes, mais ils oublient souvent que ce sont des êtres humains aussi, confrontés à leurs propres difficultés de la vie. »
Lawal a poursuivi : « Après la perte de ses parents, il a dû assumer beaucoup de responsabilités. Il y avait de nombreuses choses à gérer.
« En tant que professionnel, il savait qu'il devait continuer à jouer, mais cela l'affectait, et s'il avait persisté, il aurait risqué son bien-être car quand on n'est pas stable mentalement, cela se reflète dans ses performances.
« On pouvait le voir lors de certains de ses matchs avec l'équipe nationale. Les gens ont peut-être pensé qu'il avait des conflits avec ses coéquipiers. »
La pression émotionnelle a influencé Nwabali
Lawal a noté que le poids émotionnel était visible dans le comportement de Nwabali et a contribué aux critiques qu'il a essuyées lors des éliminatoires de la Coupe du monde et ensuite à la Coupe d'Afrique des nations 2025 au Maroc.
« En regardant en arrière, on voit la différence. Stanley était autrefois plein de vie et souriait toujours. Lors de la récente CAN et des éliminatoires de la Coupe du monde, il a montré une agressivité inhabituelle, criant sur ses coéquipiers et provoquant ses adversaires. Mais ce n'était pas le vrai Stanley », a remarqué Lawal.
« Quand il a commencé à représenter le Nigéria, tout le monde louait son calme sous la pression. Plus tard, certains l'ont perçu comme trop confiant ou agressif. Ils ne savaient pas des luttes qu'il affrontait intérieurement. »
Par Adeboye Amosu
