Championnats d'Europe de tennis de table : Alexis Lebrun éliminé, Félix avance, Pavade réitère son exploit
Ljubljana (AFP) – Le champion en titre, Alexis Lebrun, a été éliminé dès les quarts de finale des championnats d'Europe de tennis de table samedi en Slovénie, subissant une défaite sévère face à l'Allemand Dang Qiu, 4-1 (4-11, 12-14, 4-11, 11-8, 4-11). En revanche, son frère Félix a réussi à atteindre le dernier carré.
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Considéré parmi les favoris pour l'emporter, médaillé d'argent en double mixte, Alexis Lebrun abandonne son titre remporté en 2024 et devra se ressaisir rapidement s'il veut défendre sa couronne en double messieurs, qu'il disputera ce soir avec son frère Félix.
La victoire en simple reste à portée d'un Lebrun, étant donné que Félix a brillamment battu un autre Allemand, Patrick Franziska (4-0 : 11-2, 11-8, 11-2, 11-8), pour atteindre les demi-finales, une première de sa carrière. Souvent redoutable sur son service, ainsi qu'en retour, il a considérablement mis en difficulté son adversaire du jour, qui a rarement pris les devants dans chaque set.
La journée du pongiste de 20 ans a commencé de manière idéale, contrairement à celle d'Alexis Lebrun, qui a ressemblé à un véritable cauchemar. Il a été dominé par le N.11 mondial - qu'il avait éliminé à ce même stade il y a deux ans - et a rapidement été mené 3-0. Bien qu'il ait pu regagner un peu de confiance dans la deuxième manche, il a laissé filer deux balles de set.
Semblant désarmé, le pongiste français de 23 ans a même montré des signes d'irritation, comme en témoigne le carton jaune reçu pour avoir lancé sa balle un peu trop fort hors du terrain, ou encore pour ce troisième set perdu à cause d'un service raté. Certes, il a retardé l'inévitable en remportant la quatrième manche, là encore avec de nombreuses difficultés pour prendre le large. Mais Dang Qiu, qui avait déjà éliminé Simon Gauzy la veille, semblait presque injouable.
Pavade confirme
Alors qu'Alexis Lebrun a subi une déception samedi, du côté des femmes, Prithika Pavade continue sa progression, s'assurant une place dans le dernier carré après sa victoire contre la Roumaine Elena Zaharia (4-0 : 11-4, 11-9, 16-14, 11-8). Après un exploit contre la neuvième joueuse mondiale et N.1 européenne, Sabine Winter, la gauchère de 22 ans a confirmé sa bonne forme pour atteindre son premier podium individuel dans des championnats d'Europe senior, grâce à une grande maîtrise de son match.
Sa demi-finale est également un point positif pour le tennis de table féminin français, dont les dernières médailles européennes (en simple) remontent à 2012, avec deux médailles remportées cette année-là par Xian Yi Fang et Li Xue.
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