De la Sicile à la Tunisie en kayak pour le bien-être des nouveau-nés.
Traverser la Méditerranée, de la Sicile à la Tunisie, à la force des pagaies pour lever des fonds pour la recherche sur la santé néonatale. Voici le défi de «The Smuggle», une expédition en canoë de type «surfski», un kayak de mer, qui a quitté Marsala avant-hier matin en direction des côtes tunisiennes, avec une arrivée prévue dans la région de Tunis, à Sidi Bou Saïd, après environ 273 kilomètres de navigation.
Les héros de cette aventure sont Andrea Menga, 23 ans, de Monopoli, et Giovanni De Carlo, 27 ans, de Chiavari. Tous deux suivent le programme «Medtec» en collaboration avec l’Université Humanitas et le Politecnico di Milano, un cursus qui combine une formation en médecine et chirurgie avec une formation en ingénierie biomédicale.
Ils ont pris le départ le 15 septembre à 6h30 depuis le quai de la Società Canottieri Marsala, à bord d’un kayak biplace conçu pour la navigation en haute mer. L’arrivée sur la rive sud de la Méditerranée est prévue entre le 18 et le 19 septembre, bien que la durée et le parcours dépendent des conditions maritimes et du rythme de la traversée.
L’expédition est soutenue par un bateau d'assistance, essentiel pour garantir l'aide et la sécurité lors des étapes en haute mer.
Traversée de la Méditerranée à l'envers
Le volet sportif n’est cependant qu’un moyen de mettre en lumière «Safer», un dispositif d’assistance respiratoire pour les nouveau-nés. Élaboré dans le cadre de recherches menées au Politecnico di Milano, ce système est destiné aux établissements de santé à ressources limitées. Il est conçu pour fonctionner sans apport externe d’oxygène médical et consomme peu d'énergie ; ces caractéristiques sont jugées cruciales pour une utilisation dans des régions où les infrastructures et les chaînes d'approvisionnement sont fragiles, selon un communiqué des organisateurs. L’organisation «Medici con l’Africa Cuamm» est partenaire du futur essai clinique prévu en Ouganda. La campagne a pour but de financer le développement, la validation sur le terrain, la formation du personnel soignant ainsi que le processus de certification du dispositif. Le budget estimé pour l’étude clinique est de 185 000 euros.
Le nom même «The Smuggle» — qui signifie littéralement «la contrebande» — est délibérément symbolique. Les organisateurs soulignent que l’initiative n’a pas pour but d’imiter ou de transformer en spectacle les routes migratoires de la Méditerranée, mais d'effectuer la traversée à l'envers afin de convertir l’attention générée par cet exploit sportif en ressources pour la recherche et l'accès aux soins.
L’arrivée à Sidi Bou Saïd établira ainsi un lien sportif et solidaire entre les deux rives de la Méditerranée, la mer servant non seulement de champ pour le défi athlétique, mais également de vecteur pour un projet de santé destiné aux enfants des pays les moins favorisés.
I. B. (avec Ansa).
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