Isaac James attendait ce moment depuis un certain temps. Il a reçu sa première convocation avec l'équipe nationale du Nigeria, une nouvelle qui a profondément touché le défenseur d’Alverca. À seulement 22 ans, il admet ne pas avoir envisagé d'accéder à la sélection A aussi rapidement.
Ses performances en début de saison ont suscité de l'intérêt, mais James ne s'attendait pas à recevoir le coup de téléphone d’Éric Chelle si tôt.
« Je faisais une excellente saison, mais je ne pensais pas être appelé aussi vite », a-t-il déclaré dans des propos rapportés par Africa Foot. La surprise a rapidement laissé place à la joie lorsqu’il a appris qu’il allait rejoindre les Super Eagles.
Pour le jeune défenseur, cette convocation est surtout la réalisation d'un rêve. Il confie avoir pleuré après l'annonce de sa sélection, tant le fait de porter un jour le maillot du Nigeria lui tenait à cœur.
« J’ai rêvé de représenter l’équipe nationale depuis longtemps », a-t-il affirmé.
Sa famille a également vécu cette nouvelle avec une grande émotion. Ses frères et sa sœur ont d'abord découvert l'information sur les réseaux sociaux avant de lui demander confirmation. Son club portugais a également salué cette première sélection, vue comme un moment marquant pour le joueur et pour Alverca.
Cette convocation est la récompense d'un parcours jalonné par la quête de temps de jeu. Après son expérience en France, James a rejoint le Portugal, où il a progressivement pu montrer ses compétences. Il fait désormais partie des trois joueurs à recevoir une première invitation chez les Super Eagles pour les deux premières journées des éliminatoires de la CAN 2027.
