Suite au match nul (1-1) enregistré à Meknès le 18 octobre, le MAS de Fès se déplace à Abidjan avec l'objectif de réaliser un exploit face à l’ASEC Mimosas. Cependant, la mission s’annonce particulièrement ardue dans l’enceinte du Stade Félix Houphouët-Boigny, où les Ivoiriens ont l'intention de défendre leur statut avec fermeté. Tout reste cependant possible après ce premier acte riche en émotions.
Le déroulement de la rencontre aller laisse inévitablement des regrets aux Marocains. Grâce à l’ouverture du score de Nourredine Oussama à la 31e minute, le MAS avait longtemps tenu un succès précieux. Mais l'égalisation ivoirienne survenue dans le temps additionnel (90+3) a complètement modifié la dynamique de cette double confrontation.
L’ASEC Mimosas se montre confiant
Avec ce but marqué à l'extérieur, l’ASEC abordera le retour avec un avantage psychologique indéniable. Les Jaune et Noir ont prouvé leur capacité à rester dans la bataille jusqu'à la fin, une qualité qui pourrait s'avérer décisive dimanche à Abidjan.
Il est à noter que les Mimos attaquent ce match retour avec l’avantage de leur expérience sur la scène continentale, le soutien de leur public, et la confiance acquise grâce au nul arraché dans les derniers instants à Meknès. Capables de faire la différence à tout moment, les Ivoiriens possèdent de solides atouts offensifs.
Cependant, leur défense a montré quelques signes de vulnérabilité lors de l’aller et leur statut de favori à domicile les contraindra à prendre l’initiative, ce qui pourrait laisser des espaces que le MAS de Fès pourrait exploiter lors de contre-attaques.
Le MAS de Fès vise la surprise
Le MAS de Fès abordera ce déplacement à Abidjan en s’appuyant sur sa cohésion collective et sa capacité à se projeter rapidement vers l’avant, deux atouts qui lui ont permis de poser des problèmes à l’ASEC lors du match aller. Libérés par leur statut d’outsider, les Fassis pourraient également bénéficier d’une pression moindre que celle qui pèse sur leur adversaire. En revanche, le club marocain devra rectifier son manque de réalisme lors des moments cruciaux, après avoir laissé échapper la victoire dans le temps additionnel à Meknès.
Le défi sera aussi bien mental que physique face à l’ambiance du Stade Félix Houphouët-Boigny, d'autant plus que le MAS pourrait souffrir si l’ASEC contrôle le ballon pendant de longues séquences.
Entre l’expérience et le soutien populaire des Ivoiriens d’un côté, et la discipline tactique ainsi que l’ambition des Marocains de l’autre, cette manche retour s’annonce comme une bataille intense.
