Pourquoi Ferrari a-t-elle capitulé face au pari infructueux de Lewis Hamilton à Singapour en F1 ?

Après le Grand Prix de Formule 1 de Singapour, le directeur de l'équipe Ferrari, Fred Vasseur, a fait face aux médias, avec une conversation largement centrée sur Lewis Hamilton.

La majorité des questions ont porté sur la stratégie défaillante qui a conduit Hamilton à chuter de la troisième à la sixième place lors de l'événement de Marina Bay, alors qu'il a choisi de rester sur la piste sous le VSC pendant une longue période de 44 tours avec des pneus tendres.

Au cours des 22 derniers tours après la neutralisation, Hamilton a perdu en moyenne 2,5 secondes par tour par rapport à son coéquipier chez Ferrari, Charles Leclerc. En conséquence, il a terminé à la sixième place, derrière Kimi Antonelli et les pilotes de McLaren.

Avec le Britannique en difficulté excusé de ses obligations médiatiques après la course pour se rendre à l'hôpital, Vasseur a été mis sous le feu des questions par des journalistes désireux d'analyser en détail comment cette décision avait été prise. Le Français semblait peu enthousiaste face à cette ligne de questionnement, interrompant même lors de la première question, indiquant que ce n'était pas nécessairement « l'événement principal du week-end ».

Néanmoins, le message radio de Hamilton après la course indiquait qu'il avait choisi de rester en piste pendant le VSC – que s'est-il donc passé lors de cette discussion ?

« C'était très clair, » a affirmé Vasseur. « Nous étions P2-P3 sur la piste. Nous avons dit aux deux pilotes : ‘Les gars, vous entrez aux stands derrière le VSC’. Un de mes membres d'équipe a dit : ‘Non, je préfère rester sur la piste’. Ou il ne l'a pas formulé de cette façon – il a dit : ‘J'ai raté l'entrée des stands’.

« Ne tenez pas l'équipe responsable. »

Frederic Vasseur, Ferrari

Vasseur, qui n'avait pas encore discuté avec son pilote, a déclaré que le choix de Hamilton était « clairement une erreur », renforçant ce qu'il avait précédemment dit aux diffuseurs.

Mais est-il acceptable pour un pilote de s'écarter de la stratégie de l'équipe, étant donné qu'il ne dispose pas des mêmes données complètes et de la perspective globale que les ingénieurs ?

« Avec le recul, le résultat montre que ce n'était pas une décision judicieuse, » a reconnu Vasseur. « Cependant, vous nous rappelez souvent que nous devrions tenir compte des retours des pilotes puisqu'ils sont dans la voiture et ressentent leurs pneus et d'autres aspects.

« Mais dans ce cas, c'était clair pour moi. Néanmoins, je dois respecter leurs instincts lorsqu'ils sont dans la voiture. »