Tashima du Japon choisit d'affronter Infantino.

Kozu Tachima, président d'honneur de la Fédération japonaise de football, a annoncé aujourd'hui, jeudi, son intention de se porter candidat contre Gianni Infantino lors des élections à la présidence de la FIFA, prévues en mars à Rabat.

Tachima devient ainsi la deuxième personne à annoncer sa volonté de défier Infantino, après l'ancien défenseur suisse Ramon Vega.

Tachima (68 ans), qui a précédemment été membre du Conseil de la FIFA, a déclaré dans un communiqué : « Avec le soutien total de la Fédération japonaise de football, j'ai décidé d'annoncer ma candidature à la présidence de la FIFA ».

Il a ajouté : « Je considère qu'il est essentiel de transmettre les valeurs et les principes éthiques élevés que le football japonais a toujours suivis et promus à la communauté mondiale du football ».

Il a poursuivi : « Afin de partager ces principes avec le monde et de contribuer à un avenir meilleur pour le football, j'ai décidé de me porter candidat à la présidence de la FIFA ».

Tachima a été président de la Fédération japonaise entre 2016 et 2024, et a affirmé : « Fort de l'expérience acquise au fil des ans, je relèverai ce défi avec une grande détermination afin de contribuer davantage au développement du football mondial ».

La date limite pour annoncer sa candidature aux élections est le 18 novembre courant.

Infantino, qui cherche à être réélu président de la FIFA pour un quatrième et dernier mandat, a fait face à de vives critiques et à des appels à la démission après son plan avorté de vendre les droits de la Coupe du Monde.

Cependant, le Suisse-italien de 56 ans semble en position forte pour assurer sa réélection après avoir obtenu le soutien de la Confédération asiatique de football le mois dernier.

Infantino a déjà déclaré qu'il bénéficiait du soutien de la « grande majorité » des fédérations membres, rejetant les appels à son départ, notamment de la part de l'Union européenne.