يعبر دانيال ريكاردو عن أسفه الكبير بشأن مغادرته ريد بول في عام 2018.

قال: "لأكون صريحًا، نعم. أعتقد أنني كنت أتمنى لو بقيت، أليس كذلك؟ عندما أقول أعتقد، لا يبدو الأمر مقنعًا. أتمنى حقًا لو بقيت، لكن في ذلك الوقت، شعرت أنني أصبحت مرتاحًا بعض الشيء، ربما حتى متساهلاً. كان هناك رغبة في البحث عن تحديات جديدة. لذا، الأمر ليس بسيطًا تمامًا."

أشار البالغ من العمر 37 عامًا إلى أن هذه الخطوة كلفته على الأرجح أفضل فرصة له للتنافس على لقب العالم.

قال: "إذا كانت لدي الفرصة لأصبح بطل العالم، نعم، هل كانت تلك أفضل فرصة لي؟ بالتأكيد. من هذه الزاوية، أعتقد، 'نعم، كنت سأحب استكشاف ما كان يمكن أن يحدث لو بقيت.' لا أقول إنه يطاردني، لكنه اللغز الوحيد الذي أجد فيه إثارة كبيرة من حيث كيف كان يمكن أن يتطور."

كان ريكاردو حذرًا في عدم التأكيد على أنه كان سيتفوق على فيرستابن، مشيرًا إلى أنه سيكون "غير عادل" تقديم مثل هذا الادعاء. ومع ذلك، أكد أنه كان لا يزال يقدم أداءً في ذروته في تلك اللحظة، كما يتضح من انتصاره في جائزة موناكو الكبرى ومركزه الأول في المكسيك في نفس العام.

دانيال ريكاردو، مكلارين، يأخذ صورة على المسرح في حفل افتتاح ميامي، أمام زاك براون، الرئيس التنفيذي لمكلارين ريسينغ، ولاندو نوريس، مكلارين

قال: "لا أشكك في قدرتي على الاستمرار في المنافسة مع ماكس." وأضاف: "من الواضح أنه منذ تلك اللحظة، نعم، أخذت مسيرتي بعض... كانت الرحلة متعرجة وصعبة بعض الشيء. لذا، نعم، كانت تلك نقطة تحول حاسمة."

وأضاف: "إذا كان بإمكاني تجربتها مرة أخرى، هل سأختار البقاء؟ وهل أنا فضولي حقًا بشأن النتيجة؟ نعم، الإجابة هي نعم. لذا سواء كنت تريد تصنيفها كندم أو فضول أو أي شيء آخر، سأقول نعم."

عاد ريكاردو لاحقًا إلى عائلة ريد بول، في البداية كسائق احتياطي في عام 2023 ثم تنافس مع فريقه الثاني، قبل أن يتم الاستغناء عنه بعد جائزة سنغافورة الكبرى في عام 2024 بعد فترة صعبة مع المنظمة.