Daniel Ricciardo exprime un profond regret concernant son départ de Red Bull en 2018.
Daniel Ricciardo a exprimé des regrets concernant sa décision de quitter l'équipe Red Bull de Formule 1 à la fin de la saison 2018.
L'Australien a remporté sept victoires en Grand Prix avec Red Bull, mais a surpris beaucoup de monde en quittant l'équipe pour rejoindre Renault en 2019, ce qui a permis à Max Verstappen de s'imposer comme le pilote numéro un de l'équipe. Verstappen a ensuite décroché quatre championnats du monde consécutifs à partir de 2021, tandis que Ricciardo n'a ajouté qu'une seule victoire à son palmarès - avec McLaren à Monza en 2021 - avant que sa carrière en F1 ne se termine en 2024.
Dans le podcast Beyond The Grid, Ricciardo a révélé que l'équipe souhaitait qu'il reste et a reconnu qu'avec le recul, il aurait abordé les choses différemment.
« Pour le dire simplement, oui. Je suppose que j'aurais aimé rester, n'est-ce pas ? Quand je dis je suppose, cela ne sonne pas très convaincant. Je souhaite vraiment avoir été là, mais à l'époque, je sentais que je devenais un peu trop à l'aise, peut-être même complaisant. Il y avait un désir de chercher de nouveaux défis. Donc, ce n'est pas tout à fait simple. »
Le trentenaire a remarqué que ce choix lui avait probablement coûté sa meilleure chance de contester un championnat du monde.
« Si j'avais eu la chance de devenir champion du monde, oui, c'était ma meilleure opportunité ? Absolument. De ce point de vue, je pense, 'Oui, j'aurais aimé explorer ce qui aurait pu se passer si j'étais resté.' Je ne dirais pas que cela me hante, mais c'est le mystère qui me fascine le plus en termes de comment cela aurait pu se dérouler. »
Ricciardo a été prudent de ne pas affirmer qu'il aurait surpassé Verstappen, déclarant qu'il serait « injuste » de faire une telle affirmation. Cependant, il a souligné qu'il était encore à son meilleur niveau à ce moment-là, comme en témoigne sa victoire au Grand Prix de Monaco et sa pole position au Mexique cette même année.
Daniel Ricciardo, McLaren, prend une photo sur scène lors de la Miami Opening Party, devant Zak Brown, PDG de McLaren Racing, Lando Norris, McLaren
« Je ne remets pas en question ma capacité à continuer à rivaliser avec Max, » a-t-il déclaré. « Il est évident qu'à partir de ce moment-là, oui, ma carrière a pris un chemin... le parcours a été un peu sinueux et tumultueux. Donc, oui, c'était un tournant crucial. »
Il a ajouté : « Si je pouvais revivre cela, choisirais-je de rester ? Et suis-je vraiment curieux du résultat ? Oui, la réponse est oui. Donc, que vous vouliez l'appeler regret ou curiosité ou autre, je dirais oui. »
Ricciardo a ensuite réintégré la famille Red Bull, d'abord en tant que pilote de réserve en 2023, puis en courant pour son équipe B, avant d'être libéré après le Grand Prix de Singapour 2024 suite à une période difficile avec l'organisation.
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