Crise inattendue à Crystal Palace : l'aigle au cœur de la controverse

L'aigle "Kayla" a joué ce rôle pendant 10 ans, avant de décéder en 2020, mettant ainsi fin à sa participation aux événements liés au club.

Un nouvel aigle remplace Kayla à Crystal Palace

En août 2024, l'aigle remplaçant "Phoenix" a fait sa première apparition lors du match de Crystal Palace contre West Ham United, alors qu'il n'avait que quatre mois.

À cette occasion, les supporters ont pu découvrir le jeune aigle dans une zone qui leur était réservée en dehors du stade, avant qu'il ne soit présenté officiellement pendant la mi-temps, accompagné de la personne responsable de son entraînement et de son soin.

"Phoenix" réside à l'établissement "Eagle Heights Wildlife Foundation", situé dans le comté de Kent en Angleterre.

L'établissement a déclaré sur son site web, à l'époque, que l'aigle "a été soumis à un entraînement intensif depuis l'éclosion de l'œuf, en préparation pour son rôle en tant que mascotte vivante officielle du Crystal Palace"

Avertissement de l'organisation "PETA"

La participation de l'aigle aux événements sportifs a suscité l'opposition de l'organisation "PETA", qui défend les droits des animaux, demandant à Crystal Palace de cesser d'utiliser des oiseaux de proie dans les spectacles liés aux matchs.

Selon les rapports, l'organisation a confirmé dans une lettre envoyée au club que les lumières vives, les bruits forts et les grandes foules rendent les stades sportifs "inadaptés aux animaux".

PETA a averti que de telles conditions pourraient mettre les animaux en danger, tout en représentant également une menace pour la sécurité des spectateurs, selon le journal britannique "The Sun".

L'organisation a cité un incident survenu en 2015, lorsque l'un des supporters a tenté d'agresser l'aigle "Kayla" lors d'un match de la Coupe de la Ligue anglaise entre Crystal Palace et Charlton Athletic, où un supporter de Charlton a été condamné pour avoir tenté de frapper l'aigle pendant un match qui a vu des troubles parmi les supporters.

Les aigles, symbole de liberté et non outils de divertissement

En commentant cette affaire, la docteure Caris Bennett, directrice des projets institutionnels chez "PETA", a critiqué l'utilisation de l'aigle "Phoenix" pour divertir lors des matchs de football.

Elle a déclaré : "Les aigles à tête blanche occupent une place spéciale en tant que symbole de liberté, cependant, Phoenix est traité comme un simple outil de divertissement pour les supporters de football".

Elle a ajouté : "Crystal Palace a déjà une mascotte humaine qui stimule les supporters, donc il n'y a aucune justification pour amener un animal sauvage dans un stade bondé et bruyant".

Bennett a souligné l'importance de libérer l'aigle de toute participation aux événements sportifs de manière définitive, en disant : "L'organisation PETA appelle le club à donner à Phoenix la liberté de voler et à le retirer définitivement de toutes les tâches liées aux matchs".