Esteban Ocon réagit à la décision de Haas d'engager Rafael Camara pour la saison 2027 de Formule 1.
Esteban Ocon reconnaît que son remplaçant chez Haas, Rafael Camara, mérite pleinement sa chance en Formule 1, mais il estime qu'il ne devrait pas se retrouver sans volant pour 2027.
Le contrat de Camara a été officiellement annoncé la semaine dernière alors que le Brésilien monte en F2, où il est actuellement en tête du classement du championnat. Bien qu'Oliver Bearman n'ait pas encore été confirmé par Haas pour rester avec l'équipe, l'écurie américaine est désireuse de prolonger son contrat.
Avec peu d'ouvertures disponibles pour la grille de 2027 à moins de départs inattendus, les perspectives d'Ocon sont étroites, et le trentenaire envisage probablement un rôle de réserviste pour rester connecté, plutôt que de passer à une autre série.
Ocon a fermement déclaré que ses performances n'étaient pas la raison de son départ, mais il s'est une fois de plus abstenu d'élaborer sur les facteurs spécifiques qui ont conduit Haas à choisir de ne pas renouveler son contrat.
« Je ne peux pas en dire beaucoup plus. Ce que je dirai, c'est que Rafa mérite une chance en F1. Je pense qu'il a démontré son talent dans les catégories dans lesquelles il a concouru », a-t-il déclaré avant le Grand Prix des États-Unis de ce week-end.
« Cependant, je ne mérite pas d'être absent de la F1 en même temps. C'est la réalité. Je suis ici pour donner la meilleure performance possible, en m'efforçant d'extraire le maximum de la voiture.
« Comme je l'ai mentionné, je mérite ma place en Formule 1. Il y a de nombreuses raisons à mon absence l'année prochaine, mais elles ne sont pas dues à ma performance. J'ai remporté des victoires dans toutes les catégories auxquelles j'ai participé.
Rafael Camara rejoint l'équipe Haas F1 pour 2027
« J'ai excellé en karting, en Formule Renault, en Formule 3, en GP3 et en F1. Dans toutes ces catégories, j'ai gagné des courses. D'un point de vue sportif, je crois que j'appartiens à la F1. Je suis convaincu que ce ne sera pas ma dernière année en F1. »
Ocon se concentre donc sur la nécessité de continuer à performer lors de ses dernières courses pour Haas et d'aider l'équipe dans sa quête pour maintenir la septième place au championnat des constructeurs - actuellement avec un avantage de sept points sur Audi.
Bien qu'il ait reçu un soutien public après l'annonce concernant son volant pour 2026, Ocon a déclaré qu'il n'avait pas besoin d'encouragements privés de ses concurrents - ni en avait-il reçu.
« Bien sûr, je discute avec certains gars en dehors des courses », a noté le Français. « Lance est venu me parler, par exemple. Mais je n'ai reçu aucun message de qui que ce soit.
« Ils ne m'ont pas contacté - soutenant dans les médias. C'est bien. Ce n'est pas la fin, de toute façon. Je ne cherche pas de soutien de la part des pilotes ou quoi que ce soit de ce genre. Ce n'est pas ce dont j'ai besoin. C'est un monde difficile pour tout le monde d'une certaine manière.
« Nous ressentons tous la même pression. Si vous ne performez pas pendant trois courses, vous êtes considéré comme le pire. Si vous réalisez trois bonnes courses, vous êtes acclamé comme le meilleur. C'est le défi du sport. »
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