Les concurrents d'Infantino évoquent le « scénario Blatter »

8 oct. 2026

Le Suisse-italien Gianni Infantino semble en bonne position pour conserver la présidence de la FIFA, à cinq mois de la conférence électorale prévue le 18 mars 2027 à Rabat, alors que ses concurrents au sein de l'UEFA peinent à trouver une personnalité capable de le défier et de rassembler une forte opposition autour d'elle.

Malgré la détérioration de ses relations avec certaines figures du football international ces derniers mois, notamment après la crise provoquée par le projet de création d'une société commerciale affiliée à la FIFA ouverte à des investisseurs privés, aucun concurrent sérieux n'est encore apparu pour menacer la position d'Infantino.

Le projet, baptisé "Fifa Forward Entreprise", a poussé l'UEFA et son président Aleksander Čeferin à considérer qu'il était temps d'essayer de mettre fin à la présidence d'Infantino, qui a débuté en 2016.

La tension entre les deux parties a atteint un niveau sans précédent lorsque Čeferin a qualifié le président de la FIFA d'"empereur" lors de l'assemblée générale de l'Union des clubs européens le 29 septembre dernier.

Cependant, les communications menées en coulisses, ainsi que le rapprochement entre l'UEFA et la CONCACAF, ainsi que l'Asian Football Confederation, n'ont pas réussi à produire un candidat capable de rivaliser jusqu'à présent.

La pression augmente sur les opposants à Infantino, car il a fixé le 18 novembre comme date limite pour soumettre les dossiers de candidature aux élections.

Recherche d'un candidat en dehors de l'Europe

Les responsables de l'UEFA sont conscients qu'un candidat européen pourrait faire face à une résistance de la part des fédérations continentales craignant une expansion de l'influence européenne sur la FIFA, surtout compte tenu de la puissance financière du football européen par rapport aux autres continents.

Un source proche des instances du football international a déclaré à l'agence France Presse qu'"aucun candidat européen n'aura de chance", ce qui explique l'hésitation de Čeferin lui-même à défier Infantino.

Dans le même temps, les alliés de Čeferin poussent pour sa candidature à un nouveau mandat à la tête de l'UEFA l'année prochaine, ce qui le rend moins enclin à entrer dans un conflit direct pour la présidence de la FIFA.

Le Canadien Victor Montagliani, président de la CONCACAF, qui regroupe 35 fédérations nationales d'Amérique du Nord, d'Amérique centrale et des Caraïbes, est le nom qui a suscité le plus d'intérêt au sein du camp des opposants à Infantino.

Une source proche de l'UEFA a déclaré que Montagliani représentait "le candidat idéal", car il n'appartient pas à l'Europe et possède de vastes relations au sein des fédérations, en plus de son rôle dans le développement du football féminin.

Cependant, l'option Montagliani commence à perdre de son élan à l'approche des échéances électorales, car il n'a pas encore annoncé son intention de se porter candidat, tandis que la CONCACAF se prépare également à une conférence électorale en 2027, au cours de laquelle le Canadien pourrait chercher à obtenir un nouveau mandat.

Les estimations au sein des milieux du football suggèrent que les ambitions de Montagliani pour la présidence de la FIFA pourraient être davantage liées à l'après-mandat d'Infantino, c'est-à-dire à partir de 2031, plutôt qu'à entrer dans la compétition lors des prochaines élections.

Noms sortant de la course

Le nom du président du Paris Saint-Germain, le Qatari Nasser Al-Khelaïfi, est apparu parmi les noms qui auraient pu attirer le soutien de plusieurs fédérations, mais il a lui-même fermé la porte en déclarant lors d'une réunion de l'Union des clubs européens qu'il "n'est pas intéressé par la FIFA".

De plus, la participation d'Al-Khelaïfi à une course contre Infantino devient difficile alors que la fédération qatarie de football a annoncé son soutien au président actuel de la FIFA.

Il a également été évoqué en coulisses la possibilité de soutenir le Bahreïn Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, président de la Confédération asiatique de football, qui était l'un des principaux concurrents d'Infantino lors des élections de 2016.

Cependant, une source proche de l'UEFA a écarté cette option, considérant que la défaite subie par Sheikh Salman face à Infantino il y a dix ans réduit ses chances de revenir en compétition.

Tandis qu'Infantino continue ses tournées et ses contacts avec les fédérations nationales à travers les continents pour garantir le plus grand nombre possible de voix avant la conférence électorale, ses adversaires n'ont pas réussi à choisir de candidat.

Une source proche des instances internationales a déclaré que le résultat pourrait être déjà décidé avant même le début de la campagne officielle, prédisant la réélection d'Infantino.

Elle a ajouté que l'objectif de certains opposants au président de la FIFA n'est plus nécessairement de le renverser dans les urnes, mais plutôt de tenter de changer la manière de gérer la FIFA et de réduire le pouvoir dont dispose le président.

Pour sa part, Infantino a commencé à prendre des initiatives auprès des 211 fédérations membres de la FIFA, où il a proposé à la mi-septembre de mener des "consultations" pour réformer le fonctionnement de l'organisation.

Une semaine plus tard, il a promis d'améliorer la répartition des ressources financières aux fédérations nationales, un sujet jugé très important lors des élections au sein de la FIFA, notamment pour les fédérations petites et moyennes qui dépendent de programmes de soutien financier de l'organisation internationale dans une mesure variable.

“UEFA” ouvre un front judiciaire

Bien qu'il n'y ait pas de candidat fort avant les élections de Rabat, l'UEFA ne semble pas prête à mettre fin au conflit avec Infantino, une partie du différend ayant été transférée sur le plan judiciaire.

Cette confrontation repose essentiellement sur le projet "Fifa Forward Entreprise", qui a suscité des critiques concernant la gestion de la FIFA et ses plans commerciaux.

L'UEFA a recouru à la justice en Floride, aux États-Unis, afin d'obliger les filiales américaines de la FIFA à remettre des documents liés au projet.

La fédération européenne souhaite obtenir ces documents en prévision d'un éventuel recours à la justice suisse dans une affaire concernant des soupçons de "mauvaise gestion" contre Infantino.

Les milieux proches de l'UEFA évoquent ce qui est arrivé à l'ancien président de la FIFA, Joseph Blatter, qui a été réélu en 2015 avant que son mandat ne se termine rapidement au milieu de crises et d'enquêtes judiciaires qui ont secoué l'organisation.

Une source proche de l'UEFA a déclaré : "Souvenez-vous de ce qui est arrivé à Sepp Blatter, il a été réélu puis est tombé après quelques jours, dans une affaire judiciaire".

L'ancien président de l'UEFA, Michel Platini, avait prédit fin août dernier qu'aucun changement à la tête de la FIFA ne se produirait nécessairement par le biais des instances sportives ou des urnes, en affirmant que le renversement d'Infantino, s'il se produisait, pourrait venir par la voie judiciaire.

À l'approche de la date limite de dépôt des candidatures le 18 novembre, Infantino demeure le candidat le plus en vue, tandis que le temps presse pour ses adversaires afin de trouver un nom capable de changer le cours des élections le 18 mars à Rabat.