Performance décevant de Ronaldo… Al Ain s'impose largement contre Al Nassr avec quatre buts à zéro.

Le club d'Al Ain des Émirats arabes unis remporte une large victoire contre son hôte, le club d'Al Nassr d'Arabie saoudite, lors de la première journée de la Ligue des champions d'Asie de football.

Le club d'Al Ain, champion des éditions 2003 et 2024, fait son retour en Ligue des champions d'Asie avec une victoire écrasante contre le club d'Al Nassr d'Arabie saoudite sur le score de 4-0, lors d'un match qui s'est tenu mardi soir au stade Hazza bin Zayed à Al Ain, dans le cadre de la première journée de la phase de groupes de la zone Asie de l'Ouest.

Les frères marocains Hussein et Sufyan Rahimi mènent l'équipe d'Al Ain vers cette grande victoire, Hussein Rahimi inscrivant deux buts à la 25e et à la 63e minute, tandis que son frère Sufyan Rahimi, meilleur buteur de l'édition 2024 avec 13 buts, ajoute le troisième but à la 72e minute, avant que le remplaçant grec Giorgos Giakoumakis ne clôture la marque à la 85e minute.

Avec cette victoire, Al Ain met fin à une série de 8 matchs sans victoire, après 6 défaites et 2 nuls lors de la saison 2024-2025, et confirme sa supériorité sur Al Nassr sur le même terrain, ayant déjà battu ce dernier avec le même score lors de sa route vers le titre 2024, avant que le champion saoudien ne prenne sa revanche l'année dernière avec une victoire 5-1 à Riyad.

À l'instar de son dernier match local qui s'est soldé par un match nul 1-1 contre Al Khaleej, et sa chute dans la lutte pour le sommet de la Ligue saoudienne, Al Nassr a payé le prix de graves erreurs défensives, où il est devenu évident que l'équipe de l'entraîneur australien Ange Postecoglou a des difficultés à sortir le ballon de l'arrière.

À la 25e minute, le défenseur gauche Saad Al Nasser offre un cadeau involontaire à Hussein Rahimi en passant le ballon en arrière sans évaluation, permettant au Marocain de se retrouver seul face au but et de marquer d'une frappe à ras de terre dans les filets du gardien Nawaf Al Aqidi.

Al Nasser a failli aggraver la situation de son équipe en recevant un carton rouge pour une intervention violente, mais la technologie vidéo l'a sauvé et a contraint l'arbitre à changer sa décision en lui donnant seulement un carton jaune à la fin de la première mi-temps.

Au début de la seconde mi-temps, Postecoglou décide de faire entrer Rakan Al Ghamdi à la place de Saad Al Nasser pour éviter d'autres catastrophes, mais son équipe encaisse un deuxième but par Hussein Rahimi, de la même manière que le but annulé, en reprenant un centre du joueur paraguayen Kaku à la 63e minute.

Neuf minutes plus tard, Sufyan Rahimi marque le troisième but sur une nouvelle passe de Kaku après une contre-attaque rapide, alors que les défenseurs d'Al Nassr, en difficulté, laissent de grands espaces, avant que Giakoumakis ne complète la marque sur une autre contre-attaque rapide, où le Français Mohamed Simakan, défenseur d'Al Nassr, est le seul face à une attaque d'Al Ain composée de 3 joueurs.

Absence d'impact de Ronaldo et Mané

Les autres remplaçants de l'entraîneur d'Al Nassr, le Brésilien Angelo et l'attaquant Abdullah Al Hamdan, n'ont pas réussi à changer le cours du match, et Al Nassr a perdu l'impact de son capitaine portugais Cristiano Ronaldo et de sa star sénégalaise Sadio Mané, car les attaques de l'équipe saoudienne n'ont pas constitué de menace réelle, et Ronaldo est resté dans l'ombre, ne se montrant que sur un coup franc puissant à la 89e minute, que le gardien Khaled Issa a brillamment arrêté.

Al Ain commence fort, avec le Paraguayen Alejandro Romero qui passe le ballon derrière les défenseurs à Hussein Rahimi, qui se retrouve seul et tire sur le poteau à la 2e minute, avant qu'Al Nassr ne réponde avec un coup franc tiré par le Portugais João Félix, que l'Espagnol Iñigo Martínez reprend de la tête, mais que le gardien Khaled Issa arrête à la 17e minute, puis Al Aqidi repousse une frappe du Portugais Rafael Rodrigues après une passe de Hussein Rahimi à la 39e minute.

Al Nassr affronte lors de la prochaine journée le club de Neftchi d'Ouzbékistan, tandis qu'Al Ain se rend au club d'Al Shorta irakien.