Premier League : après une heure de jeu intense, Manchester City surclasse Liverpool et conserve sa première place.

Photo: RFI

Manchester City a fait preuve de patience et a su résister à la tempête avant de faire céder Liverpool à Anfield, le dimanche 11 octobre. Erling Haaland a ouvert le score, puis Rayan Cherki a scellé le spectacle avec une victoire 3-0, consolidant ainsi leur position en tête du championnat.

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Liverpool a vendu chèrement sa peau. À domicile, les Reds ont même connu un fort moment de jeu après la mi-temps, créant de belles opportunités, mais Gianluigi Donnarumma a veillé sur ses buts et a réussi à se dresser face à Lewis Koumas puis Ryan Gravenberch. Ce dernier a reçu un deuxième carton jaune après une faute sur Jérémy Doku, qui partait en contre-attaque (62e), ce qui a changé le cours du match. Son expulsion a permis à City, en supériorité numérique, de faire exploser Liverpool.

En effet, trois minutes plus tard, Jérémy Doku a percé sur son flanc gauche, a contourné la surface et a tiré. Le ballon, dévié, est revenu à Erling Haaland qui a frappé de manière instinctive, d'une touche, pour tromper Alisson. Doku, encore lui, a répété la même action, cette fois avec une frappe en pleine lucarne, suscitant l'admiration de son entraîneur, Enzo Maresca.

Finalement, c'est Rayan Cherki qui a achevé le festival, après un superbe une-deux avec Josko Gvardiol, il a laissé Jeremie Frimpong sur place avec une feinte de tir délicate, avant de conclure à bout portant. Ainsi, City a renforcé sa position de leader, avec trois points d'avance sur Arsenal, qui était revenu à égalité (15 pts) grâce à une victoire contre Leeds.

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Le scandale financier s'est invité en tribunes

Le match a été teinté par l'actualité brûlante entourant Manchester City, récemment reconnu coupable de graves violations des règlements financiers de la Premier League. Des chants moqueurs, des sifflets et des banderoles hostiles ont accueilli les Cityzens à Anfield. Dans les tribunes, les supporters de Liverpool ont déployé plusieurs banderoles, déclarant « Toutes vos étoiles sont en train de s'éteindre », en référence aux titres remportés durant la période incriminée, ou « Une génération de supporters a été flouée ».

Dans le parcage visiteurs, les fans de Man City arboraient des bananes gonflables, un symbole utilisé dans les années 1980 lorsque le club traversait des moments difficiles. Leur message était clair : « nous étions là avant ces propriétaires, nous serons toujours là, à nous amuser, à soutenir notre équipe ». 

Les stands de produits dérivés affichaient également des messages destinés aux Mancuniens, accusés d'avoir artificiellement gonflé leurs revenus et minimisé leurs coûts de plus de 900 millions de livres (plus d'un milliard d'euros) durant la période concernée. Sur un drapeau bleu ciel, aux couleurs de Man City, on pouvait voir les joueurs actuels et anciens, avec l'ex-entraîneur Pep Guardiola, en tenue de prisonnier, accompagnés des mentions « 114 charges » et « coupable ».

Le choc entre City et les Reds était le premier match disputé par Manchester City depuis que le club, principalement soutenu par des capitaux émiratis, a été déclaré coupable de malversations financières à grande échelle entre 2009 et 2018, fin septembre par une commission indépendante.