هل كانت باكو حقًا تمثل أكبر فرصة لماكس فيرستابن لتحقيق الفوز في الفورمولا 1 2026؟

بالإضافة إلى الأداء المحسن، حسنت الترقية أيضًا راحة السائقين في السيارة، على الأقل في حلبة باكو.

علق إساك هادجار قائلاً: "باكو هي حلبة فريدة جدًا، مع أسفلت محدد، لكن الطريقة التي كانت تتعامل بها السيارة من حيث توازن الزوايا هذا الأسبوع، منذ اللفة الأولى في FP1، كنت أفكر، 'حسنًا، يبدو أن الأمور تسير بشكل جيد جدًا'."

أشار هادجار إلى أنه "في النصف الأخير من السيارة [وحدة الطاقة]، نحن بالتأكيد متأخرون مقارنةً بمرسيدس. ومع ذلك، من حيث التعامل مع المكابح، كانت السيارة بالتأكيد خطوة للأمام مقارنةً بسباق بودابست"، مشيرًا إلى السباق الأخير قبل إصابته في المعصم. "لذا، نعم، أنا سعيد جدًا بذلك [شعور السيارة]."

توافق فيرستابن مع هذا الشعور، حيث شعر بالثقة في التعامل مع الزوايا، وهو أمر حاسم في حلبة مثل باكو. قال السائق الهولندي: "نعم، أعني، إنها حلبة فريدة. تحتوي بشكل رئيسي على زوايا بزاوية 90 درجة، لكنها شعرت بأنها أكثر توازنًا بشكل عام."

ماكس فيرستابن، ريد بول ريسينغ

وأضاف: "لكن كما ذكرت، هناك مشاكل أخرى في السيارة نحتاج حقًا إلى معالجتها لأن هناك وقت لفة مجاني متاح هناك. هذا ما نركز عليه. كانت ترقيات الأداء فعالة، وكنا عمومًا راضين طوال عطلة نهاية الأسبوع عما حصلت عليه من السيارة."

فيما يتعلق بالمشاكل التي تسبب فقدان وقت "مجاني" في اللفات، يشير فيرستابن إلى تحديات "تدهور السيارة" وعدم الكفاءة في الجانب الكهربائي من وحدة الطاقة، والتي ليست على مستوى مرسيدس.

على الرغم من أن تحسينات الفريق الفني بقيادة بيير واش أثبتت فعاليتها، يصر فيرستابن على أن عطلة نهاية الأسبوع لسباق باكو كانت أفضل فرصة لريد بول لتحقيق الفوز في 2026.

هذا ليس فقط بسبب تصميم الحلبة، ولكن أيضًا لأن مرسيدس تستعد لتقديم حزمة الترقية المنتظرة لوحدة W17 في ماليزيا – مصحوبة بترقية ADUO لوحدة الطاقة أيضًا.

قال بطل العالم أربع مرات: "إذا كانوا يقدمون ترقية في ماليزيا، فسيشكل ذلك تحديًا أكبر لنا."

وأضاف: "إذا قدمت مرسيدس ترقية أثبتت فعاليتها، فسيتقدمون مرة أخرى، وهذا ليس ما نريده. سيجعل الفوز أكثر صعوبة، لكننا سنبذل جهدنا في كل عطلة نهاية أسبوع، وبالطبع، إذا سنحت الفرصة، سنغتنمها."

تشارلز ليكلير، فيراري، ماكس فيرستابن، ريد بول ريسينغ، إساك هادجار، ريد بول ريسينغ

عندما استفسر موقع Motorsport.com عما إذا كان ميكييس يشارك هذا الرأي، أو إذا كانت وتيرة السباق في باكو تمنحه الثقة في الفرص المستقبلية، أجاب رئيس الفريق:

قال: "أعتقد أن كلا البيانين يحملان الحقيقة. من العدل أن يقيم ماكس هذه الحلبة على أنها الأكثر فائدة لنا على الورق. لذا أعتقد أن ذلك دقيق؛ لقد كانت على الأرجح الحلبة الأكثر ملاءمة لنا من حيث خصائص السيارة.

في الوقت نفسه، أعتقد أن الأداء الذي عرضناه في السباق يمنحنا أملًا معقولًا بأن لدينا المزيد من الفرص قبل انتهاء العام."

علاوة على ذلك، يؤكد ميكييس أن عطلات نهاية الأسبوع المتبقية لهذا العام ليست فقط حول تحقيق الفوز المنشود. من المهم أيضًا أن يجمع ريد بول رؤى لعام 2027، مما يمكنهم من إنشاء سيارة قادرة على المنافسة باستمرار في المقدمة الموسم المقبل.

لقد صرح فيرستابن باستمرار أن التغييرات الكبيرة لم تعد ممكنة في 2026، لكنها ضرورية لتحدي البطولة في العام المقبل. يعترف ميكييس بذلك ويؤكد أن عطلات نهاية الأسبوع القادمة للسباقات حاسمة في هذا الصدد أيضًا.

قال: "بالإضافة إلى تأمين المزيد من الفرص لتحقيق ذلك الفوز الأول، من المفيد أيضًا زيارة حلبات سنواجه فيها المزيد من التحديات، حيث أن هذا هو بالضبط ما نحتاج إلى مواجهته للاستمرار في التقدم."

ومع ذلك، سيكون عامًا بدون فوز أمرًا ملحوظًا، حيث سيكون ذلك أول مرة منذ 2015 لكل من فيرستابن وريد بول.