Andrea Stella évoque les défis de vitesse en ligne droite auxquels Lando Norris fait face après la séance de qualification du GP de Bahreïn.

Stella a détaillé les aspects techniques liés au problème de l'unité de puissance de Norris, mais a reconnu que le diagnostic est difficile en raison des complexités des règlements actuels et des multiples facteurs influents. Par exemple, un problème de déploiement serait plus facile à détecter, tandis qu'un problème mécanique au-delà du champ des capteurs serait difficile à identifier. 

L'Italien estime que cette situation coûte à Norris environ 0,1 à 0,2 seconde par tour, un déficit notable compte tenu des marges serrées en qualifications pour le Grand Prix de Bahreïn de ce week-end en Malaisie.

« Je pense que nous devrions préciser que le problème que nous observons sur la voiture de Lando concerne un manque de vitesse en ligne droite. Dans la section limitée en puissance, la voiture accélère légèrement moins et atteint une vitesse de pointe légèrement inférieure, tous les autres paramètres étant égaux », a expliqué Stella.

« Nous parlons probablement d'une différence d'un à deux kilomètres par heure, ce qui peut sembler mineur et est difficile à détecter. Cependant, dès que Lando, par exemple, bénéficie d'un peu de sillage d'une voiture à quatre secondes devant, vous voyez Lando dépasser l'autre voiture. 

Lando Norris, McLaren

« Donc, c'est une petite différence mais que nous observons statistiquement, et nous devrions aborder plus précisément le manque de vitesse en ligne droite, que nous pouvons quantifier comme une perte de temps au tour dépassant un dixième de seconde, peut-être entre un et deux dixièmes de seconde. 

« Une discussion séparée tourne autour des raisons derrière cela, et bien que nous puissions immédiatement envisager une déficience de puissance, il peut y avoir divers facteurs contributifs. 

« Comme mentionné, il est quelque peu plus difficile de surveiller ce qui se passe du point de vue de l'unité de puissance, car nous pourrions le voir s'il s'agissait d'un problème de déploiement ; cela pourrait être lié à d'autres paramètres. »

Stella a souligné que des facteurs externes pourraient n'avoir rien à voir avec l'unité de puissance elle-même et était désireux d'éviter un scénario où ses commentaires pourraient être interprétés comme une mise en cause de la division High Performance Powertrains de Mercedes. 

Le problème principal semblait être principalement confiné à la dernière partie du tour, où Piastri a réussi à atteindre une vitesse de pointe plus élevée par rapport à Norris entre les virages 13 et 14, et ensuite sur la ligne droite menant au virage 15. 

« Cependant, il y a des aspects de l'unité de puissance qui dépendent de la dynamique du châssis, et finalement, il peut y avoir des facteurs liés à la traînée de la voiture », a poursuivi Stella.

« À aucun moment nous ne faisons une déclaration définitive sur l'unité de puissance ; nous abordons simplement le manque de vitesse en ligne droite, ce qui nous semble important de souligner - car il est juste pour Lando que nous reconnaissions le déficit de temps au tour sur sa voiture que nous n'avons pas encore résolu au cours des derniers événements. 

« Mais nous examinons certainement tous les paramètres potentiels et envisagerons d'autres ajustements, bien que nous ne puissions mettre en œuvre ces changements que pour Singapour à ce stade. »

Reportage supplémentaire par Filip Cleeren.