George Russell fait une déclaration audacieuse pour Mercedes alors que Kimi Antonelli s'approche du championnat du monde.
Le pilote de Formule 1 de Mercedes, George Russell, a affirmé que, malgré une saison 2026 fluctuante, il lui reste encore « une solide période de 12 à 15 ans » dans le championnat. Le pilote britannique arrive à Mexico, positionné deuxième au classement des pilotes, mais avec 123 points de retard sur son jeune coéquipier Kimi Antonelli, qui a l'opportunité de décrocher son premier titre de champion ce week-end.
Russell a triomphé lors de l'ouverture de la saison en Australie, mais son année a été marquée par un mélange de pole positions et de victoires, ainsi que des résultats décevants, incluant trois abandons en raison de problèmes de fiabilité. En revanche, Antonelli a montré une constance bien supérieure.
« J'ai probablement appris plus sur moi-même cette année que je ne l'aurais souhaité, pour être honnête », a avoué Russell. « Les pics et les creux émotionnels que l'on vit dans le sport sont énormes. C'est parce que nous investissons tous profondément dans ce que nous faisons. Cependant, je me rappelle que j'ai 28 ans. Je vois Lewis qui continue à performer exceptionnellement bien à 41 ans et Fernando à [45].
« Lewis a remporté la majorité de ses titres dans la trentaine. Cette année ne définira certainement pas l'ensemble de ma carrière. Cela ne va pas me briser. Au contraire, cela va me renforcer. »
Bien qu'il soit surpassé par un pilote qui n'en est qu'à sa deuxième saison en F1, contre la huitième de Russell, il a montré une force remarquable dans sa réaction.
George Russell, Mercedes
« Je suis assez fier de ma résilience et de la manière dont j'ai récupéré après des moments très difficiles. En fait, durant mes pires moments cette saison, j'ai généralement rebondi vraiment, vraiment bien. Puis j'ai rencontré une autre mauvaise course après une bonne performance.
« Donc peut-être que c'est quelque chose sur lequel je dois réfléchir, car je performe systématiquement mieux après mes pires courses, ce qui est... peut-être juste une coïncidence. Peut-être qu'il y a quelque chose à cela, mais j'ai couru plus longtemps dans ma vie que je ne l'ai fait autrement. Et j'ai connu plus de saisons réussies que d'échecs relatifs.
« Et je ne crois pas qu'aucun athlète, peu importe sa grandeur, ait chaque année de sa carrière à son meilleur niveau. Malheureusement, cette année pour moi est venue à un moment où j'en avais le plus besoin. Mais ce n'est certainement pas la conclusion de mon parcours. J'ai encore une solide période de 12 à 15 ans devant moi. »
Le pilote a terminé neuvième et huitième à Singapour et à Austin respectivement, après une victoire écrasante à Bakou et un abandon en Malaisie. Le chemin a certainement été difficile.
« Nous ne sommes pas des boxeurs qui se battent directement contre quelqu'un d'autre dans un ring. Nous sommes plus en lutte avec nous-mêmes, semblables à un golfeur sur un tour de qualification. Vous êtes là seul. C'est l'effort et la préparation que vous mettez qui déterminent si la performance est bonne ou non.
« Donc, je ne me concentre pas uniquement sur mon rival numéro un en me demandant comment je peux le battre. Il s'agit plutôt de me regarder dans le miroir et de déterminer ce que je dois faire pour éliminer ces mauvaises performances. »
Terminer à la deuxième place ne lui apportera pas beaucoup de réconfort :
« Pour chaque pilote sur la grille, il n'y a qu'une seule position qui compte vraiment, et c'est P1. Être le meilleur des autres n'est pas vraiment un rêve d'enfance. Dans ce sport, c'est soit P1, soit rien, vraiment. »
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