Lando Norris : le déficit de McLaren à Bakou ressemble à « une lame au cœur »
Lando Norris a qualifié la performance décevante de McLaren lors du Grand Prix d'Azerbaïdjan de Formule 1 de « un peu comme un coup au cœur ».
Norris a terminé à une décevante 14e place lors de la première séance d'essais jeudi, à 1,6 seconde du temps de référence de George Russell – bien que son coéquipier Oscar Piastri n'ait été qu'à une seconde. Il a amélioré sa position pour atteindre la sixième place en FP2, avec un écart de 1,5 seconde, alors que Red Bull et Ferrari étaient notablement plus proches de Mercedes avec des écarts de 0,8 seconde et 1,1 seconde respectivement, bien que Norris ait abandonné une tentative de tour plus rapide.
Le manque de vitesse de McLaren a été aggravé par plusieurs problèmes techniques, y compris des dommages inhabituels aux deux planchers lors de la FP1.
« Nous sommes encore loin », a exprimé un Norris visiblement anxieux à la fin de la journée. « Je veux dire, nous sommes là-haut, disons, relativement parlant. Nous sommes dans une position où nous nous attendons à être, mais être à 1,5 seconde du rythme est assez décevant. »
Interrogé sur la possibilité pour McLaren de réduire l'écart, le Britannique a répondu : « Je n'en ai aucune idée, donc nous verrons ce que nous pouvons réaliser ce soir. La voiture ne se sent pas si mal. C'est un peu un coup au cœur quand on voit à quel point on est en retard. »
Lando Norris, McLaren
Concernant son expérience au volant de la MCL40, Norris a souligné que seule la véritable performance compte.
« Je ne me soucie pas vraiment de la confiance que j'ai dans la voiture », a-t-il déclaré. « Je me préoccupe juste de la vitesse, et nous ne sommes pas très rapides. Donc ça ne me dérange pas ; je conduirai n'importe quelle voiture qu'on me donne. Je veux juste qu'elle soit rapide, et elle n'est pas particulièrement rapide en ce moment, mais nous verrons quels ajustements nous pouvons faire pour demain. »
Baku a historiquement été l'un des circuits les moins favorables à Norris, car le pilote, qui a terminé 49 fois sur le podium, n'a jamais réussi à obtenir un top 3 en Azerbaïdjan – et il fait clairement face à un défi de taille pour briser cette tendance ce week-end.
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