Lando Norris soutient Max Verstappen concernant les bosses du COTA et révèle qu'il utilise des comprimés contre les maux de tête.
Lando Norris a exprimé son soutien à Max Verstappen, soulignant que les surfaces inégales de certains circuits de Formule 1, comme le Circuit des Amériques, sont si sévères qu'il doit prendre des médicaments contre les maux de tête avant de monter sur la piste.
Après avoir observé l'événement du Championnat du Monde d'Endurance à COTA, Verstappen a plaisanté en disant qu'il aurait "besoin de commander une nouvelle colonne vertébrale après le week-end, ou de devenir comme Robocop." Le jeudi précédant la course d'Austin, le pilote néerlandais a exprimé de plus en plus son mécontentement à l'égard du circuit. Lorsque Norris a été interrogé peu après, il a fait écho aux sentiments de son concurrent.
« Eh bien, je suis d'accord. Je veux dire, si vous deviez concevoir un nouveau circuit aujourd'hui, la FIA... les directives pour construire un nouveau circuit, les tolérances auxquelles on doit se conformer sont assez strictes. Cela ne correspond certainement pas aux normes actuelles, disons-le simplement, mais c'est un ancien circuit, pas un nouveau - c'est assez rugueux. »
Il a précisé à quel point cela peut être difficile.
« Il y a de nombreuses sections où je ressens le besoin de prendre des comprimés contre les maux de tête avant de sortir. Tout simplement parce que les bosses sont si sévères et que vous cognez votre tête contre les appuie-têtes à cause de l'irrégularité, donc ce n'est définitivement pas agréable.
Lando Norris, McLaren
« Mais il n'y a pas grand-chose que nous puissions faire. Je veux dire, nous exprimons nos préoccupations, et cela est certainement mentionné maintes et maintes fois, mais il y a seulement tant de choses dont nous pouvons nous plaindre à ce sujet, et il a raison. Absolument raison. »
La surface de COTA est une préoccupation persistante depuis que la F1 y a couru pour la première fois en 2012. Après sa victoire à Austin en 2023, Verstappen a commenté que les bosses n'étaient "pas à la hauteur des normes de la F1", et le président du circuit, Bobby Epstein, s'est engagé à s'attaquer aux sections les plus problématiques à ce moment-là. En 2024, l'ensemble du circuit a été resurfacé, et des efforts ont été faits cette année pour atténuer les pires conditions entre le virage 9 et le virage 11.
George Russell de Mercedes a également abordé les bosses à Austin, les qualifiant de "partie de la course", mais soutenant que les circuits de F1 devraient être resurfacés "tous les quelques années." Il a noté que les voitures fonctionnent juste 10 mm au-dessus du sol à la fin des lignes droites, et les flancs plus fins des pneus de 18 pouces entraînent des pilotes ressentant chaque bosse de manière aiguë.
La F1 a sécurisé un contrat pour organiser des courses à COTA jusqu'en 2034, suite à un nouvel accord conclu l'année dernière.
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