Pourquoi McLaren ne parvient pas à résoudre ses problèmes de maniabilité de sa voiture de F1 avant 2027

Ce problème semble affecter Piastri plus intensément que son coéquipier en raison de leurs styles de conduite naturels différents, et c'est un dilemme que l'équipe ne peut pas résoudre complètement tant qu'elle ne peut pas mettre en œuvre des modifications techniques substantielles avec une toute nouvelle voiture en 2027.

Stella a précisé : « Je ne m'attends pas à ce que les modifications à venir améliorent cette caractéristique. Nous avons besoin de quelque chose de plus fondamental que d'ajouter simplement de l'appui à la voiture comme prévu pour les prochaines courses.

« Nous avons besoin de changements fondamentaux sur certains aspects, que nous abordons à long terme, le premier étant la MCL41 pour 2027. »

Oscar Piastri, McLaren

Après le Grand Prix de Singapour, Norris a approfondi le sujet, déclarant qu'il doit « forcer » sa voiture de F1 McLaren à performer comme il le souhaite plutôt que d'atteindre un équilibre confortable.

« La voiture est juste sur un fil à chaque virage, » a noté Norris. « Vous devez la conduire dans une marge précise, en forçant la voiture de toutes les manières possibles. Vous ne pouvez pas laisser la voiture faire le travail. Vous ne pouvez pas simplement compter sur l'avant ou l'arrière ; vous devez appliquer de la pression aux deux extrémités.

« Le style de conduite exige une concentration et une compétence immenses. C'est implacable et mentalement épuisant en raison de l'effort requis derrière le volant.

« C'est excessivement difficile, rendant presque impossible de réaliser des tours consécutifs lors des qualifications, ce qui souligne à quel point notre performance était impressionnante lorsque nous avons décroché des pole positions et à quel point cela était gratifiant.

« Actuellement, nous ne sommes pas assez rapides ; c'est juste trop ardu, et vous ne pouvez pas produire de la magie parce que vous n'êtes tout simplement pas assez rapide. Vous devez forcer la voiture, car elle ne performera pas de manière autonome. Ce n'est pas la performance que vous attendez d'une voiture. »

Cette « intensité » de conduite est une caractéristique que Stella estime présente dans la voiture de F1 de McLaren toute la saison, à laquelle Norris et Piastri ont dû s'adapter, et c'est quelque chose qui a été plus difficile pour l'Australien, dont l'approche naturelle est plus douce et plus douce.

Oscar Piastri, McLaren

« La nécessité d'un effort substantiel pour réaliser un temps au tour, ainsi qu'un niveau d'intensité dans les entrées de conduite qui est significativement plus élevé que l'année dernière, est quelque chose que les pilotes ont mis du temps à comprendre, » a-t-il expliqué.

« C'est aussi une des raisons pour lesquelles Oscar, à certains moments, semblait perdre un peu de compétitivité par rapport à Lando. Nous discutions de la performance d'Oscar et j'indiquais systématiquement qu'il s'agissait d'un problème technique. Oscar devait apprendre à contraindre la voiture à effectuer certaines actions et réaliser que conduire rapidement ne signifie pas toujours conduire en douceur, si cela a du sens.

« C'était une caractéristique de la vitesse d'Oscar dans le passé, où il montrait un style de conduite propre et des données cohérentes qui démontraient qu'il était répétable et rapide. Avec cette voiture, ces facteurs ne semblent pas s'aligner fréquemment, entraînant une charge de travail considérable pour les pilotes. »