"قد تكون سباقي قد انتهى هناك" – وجهة نظر ماكس فيرستابن حول المواجهة في اللفة الأولى مع لويس هاميلتون.

حقق ماكس فيرستابن المركز الثاني في جائزة إسبانيا الكبرى، ليؤمن منصته الخامسة في سبعة سباقات، مستفيدًا من الحدث الأول لسباقات الفورمولا 1 في مادرين. أنهى السائق الهولندي السباق خلف كيمي أنتونيللي، وهو ما اعتبره بطل العالم أربع مرات أكثر مما يستحقه أداؤه الفعلي.

قال فيرستابن خلال المؤتمر الصحفي بعد السباق: "قمنا بتحسين إنهائنا وربما كنا محظوظين بعض الشيء مع الوضع المؤسف للياندو الذي فقد فرصة الدخول إلى الحفرة خلال فترة السيارة الأمنية الافتراضية. لم أكن أملك سرعة كيمي وبالتأكيد ليس لاندو."

وأضاف: "لذا، نعم، نحن على المنصة، وهو أمر رائع، لكننا لا زلنا بحاجة إلى المزيد لننافس بجدية على الفوز."

إن انتهاء فيرستابن خلف أنتونيللي يثير تساؤلات حول ما إذا كان بإمكانه تحقيق الفوز لو لم يتنازل عن مراكزه في وقت مبكر. تم توجيه فيرستابن من قبل مهندس السباق الخاص به، جيانبييرو لامبياسي، للتنازل عن مركزه لصالح لويس هاميلتون، ولكن نظرًا لأن أنتونيللي كان بينهما في ذلك الوقت، فقد كان يعني ذلك فعليًا التخلي عن مركزين.

بينما أعرب فيرستابن عن إحباطه عبر الراديو الخاص بالفريق، إلا أنه اعترف في النهاية بضرورة اتباع توجيهات الفريق، كما أقر لاحقًا.

قال الهولندي: "نعم، ماذا يمكنني أن أفعل؟ إذا طلبوا مني القيام بذلك، فسأمتثل."

كما يعتقد فيرستابن أن عدم الامتثال كان سيؤدي إلى عقوبة زمنية من الحكام: "إذا لم أفعل ذلك، كنت سأحصل على عقوبة. لا شك في ذلك."

ومع ذلك، فإن السائق الحالي في المركز السادس في ترتيب البطولة يعتقد أنه كان مبررًا. وأكد المنافس في فريق ريد بول أن هاميلتون فقد السيطرة على سيارته فوق المطبات وأشار إلى أنه كان عليه الانحراف عن المسار لتجنب الاصطدام مع منافسه على اللقب في 2021.

المركز الثاني هو كل ما استطاع ماكس فيرستابن تحقيقه في مدريد

أوضح فيرستابن: "كنت سأتعرض لأضرار في البداية إذا بقيت على المسار، لذا لم يكن الفوز خيارًا. الأمر بسيط كما هو."

وأضاف: "ركزت فقط على خطي الخاص في المنعطف الأول، لكن لويس حاول تجاوز السائقين الأولين وعلق على المطبات. لقد عاد للتو إلى المسار، مما أجبرني على الخروج عن الطريق."

قال: "لو بقيت في ذلك المركز، لكان من المؤكد أنني سأصطدم به. كان بإمكان سباقي أن ينتهي في المنعطف الثاني، ولهذا أنا راضٍ عن المكان الذي انتهينا إليه."

وفقًا لفيرستابن، كان المركز الثاني هو أفضل ما يمكنه تحقيقه بشكل واقعي، وبناءً على السرعة البحتة، كان يجب أن يكون المركز الأخير على المنصة.

قال: "نستفيد أحيانًا قليلاً من مصائب الآخرين، لكننا نسعى أيضًا حقًا لتعظيم أدائنا وأحيانًا، ربما، نتجاوز التوقعات قليلاً. وهذا أمر إيجابي."

وأضاف: "هذا هو الخيار الوحيد المتاح لنا الآن. نحتاج إلى التركيز على تحسين مجموعتنا العامة لننافس بجدية على الفوز."

ماكس فيرستابن: "نستفيد أحيانًا من بعض مصائب الآخرين"

حاليًا، يفتقر فريق ريد بول ببساطة إلى السرعة اللازمة لتحقيق ذلك، على الرغم من أنه بدا قريبًا خلال اللفات الأخيرة في مدريد. كان فيرستابن يتأخر عن أنتونيللي بأقل من ثانية لعدة لفات، لكنه أكد أن هذه الانطباعات كانت خادعة، وأنه في الواقع لم يكن لديه فرصة ضد متصدر البطولة.

قال: "قد يبدو أننا كنا في منافسة على الفوز، لكن ذلك كان إلى حد كبير لأن كيمي كان معاقًا من قبل شارل."

أضاف: "بمجرد أن حصل على هواء نظيف، ابتعد عني مرة أخرى، بينما كنت مشغولًا بالدفاع ضد لاندو خلفي. لكن هنا، إذا كنت تقود حتى قليلاً في المنتصف، فمن المستحيل تجاوز."

ومع ذلك، فإن ريد بول مقيد فيما يمكنه تحقيقه مع RB22. وقد اعترف لوران ميكيز بالفعل أن سقف الميزانية يمنعهم من الحفاظ على وتيرة التطوير التي شهدناها في النصف الأول من الموسم.

ذكر فيرستابن في مونزا أن بعض التحديثات ستُدخل على سيارة 2026، لكن التركيز خلف الكواليس قد تحول بالفعل نحو 2027.