إيساك هاجر متفائل: لو لم أغب عن ثلاث سباقات، لكنت في المركز الثاني على الشبكة.

حقق إيساك هادجار المركز الرابع في التصفيات في باكو بعد أداء قوي، لكنه يشعر أن هناك إمكانيات إضافية لكل من نفسه وفريق ريد بول يوم الجمعة في أذربيجان. ويعتقد بشدة أنه لو لم يغيب عن الثلاثة أسابيع الماضية، لكان قد حصل على المركز الثاني.

قال: "لا شيء مميز"، في تصريحاته للصحافة، بما في ذلك Motorsport.com. "أعتقد أنني بحاجة إلى المزيد من اللفات في السيارة لتحقيق المركز الثاني على الشبكة. المنافسة قوية جدًا أمامي."

كان زمن هادجار 1:43.500 دقيقة في الجولة الثالثة (Q3) متأخرًا بمقدار 0.137 ثانية فقط عن شارل لوكلير، الذي أنهى الجلسة في المركز الثاني — مع الفجوة إلى جورج راسل المتصدر كبيرة جدًا بحيث لا يمكن لأي شخص آخر التنافس على مركز الانطلاق الأول بشكل واقعي.

كان السائق الفرنسي أيضًا أسرع من ماكس فيرستابن، الذي تأهل في المركز الثامن خلال الجلسة.

قال هادجار: "أنا راضٍ عن أدائي. أشعر فقط أنه لو كنت قد شاركت في السباقات الثلاثة الماضية، لكنت بالتأكيد في الصف الثاني. إنها حلبة صعبة للعودة إليها بعد شهرين."

تشكل جائزة أذربيجان الكبرى لهذا الأسبوع أول سباق لهادجار منذ الحدث في المجر في نهاية يوليو — حيث غاب عن السباقات في زاندفورت، ومونزا، ومدريد بسبب إصابة في المعصم — وأكد أنه كان يهدف عمدًا إلى بناء ثقته خلال جلسات التدريب.

قال: "بالنسبة لي، قلت لنفسي إنه من الضروري عدم الاصطدام بالحائط أو أي شيء. بالنسبة للعودة، لا فائدة من المخاطرة المفرطة، بصراحة. لذلك كنت أقود السيارة تحت حدودي طوال عطلة نهاية الأسبوع في أقسام ضيقة جدًا. أعتقد أنني حققت تقدمًا طبيعيًا في الجولة الثالثة."

قال: "لكنني كنت أتحكم في الأمور حقًا وبدأت أستمتع أكثر نحو نهاية الجولة الثانية؛ في الواقع بدأت أتحمل المخاطر، ولأول مرة هذا الأسبوع، تعرضت لقفل في العجلات."

"لذا نعم، كانت هذه هي الاستراتيجية الحكيمة."

كما أشار هادجار إلى مدى تطور سيارة ريد بول منذ آخر مرة قاد فيها السيارة، معترفًا أن مرسيدس لا تزال بعيدة عن متناوله وفريقه يوم الجمعة.

قال: "تشعر السيارة بأنها أفضل في الزوايا مقارنة بآخر مرة قادت فيها السيارة في بودابست. هناك بالتأكيد تحسن في التوازن. فقط الطريقة التي تصرفت بها السيارة منذ اللفة الأولى أمس، اعتقدت أن هذا أفضل مما كان عليه من قبل..."

قال: "مرسيدس سريعة بشكل لا يصدق في المستقيمات، سريعة جدًا. ليس أنهم ليسوا سريعين في الزوايا؛ لا يزالون الأسرع، لكن في الخط المستقيم خلال القطاع الثالث، نحن نعاني كثيرًا."

إن إنهاء هادجار في المركز الرابع في أذربيجان يمثل أفضل أداء له في التصفيات منذ بداية الموسم في ملبورن، حيث بدأ في المركز الثالث على الشبكة.