تعاقد نادي سنترال كوست مارينرز مع حارس المرمى النيجيري الدولي الشاب رفاعي أبو بكر.
تم اختيار أبو بكر لتمثيل نيجيريا في كأس أمم أفريقيا 2025، وقد لعب دوراً أساسياً في تحقيق المركز الثالث لمنتخب النسور الطائرة تحت 20 عاماً خلال البطولة.
وعلى الرغم من أنه في سن الثامنة عشرة فقط، إلا أنه تدخل في نهاية المباراة خلال لقاء تحديد المركز الثالث ضد مصر، حيث أنقذ ركلتين ترجيحيتين مما ساعد فريقه على الفوز 4-1 بركلات الترجيح.
ينضم أبو بكر إلى سنترال كوست بعد أن لعب في صفوف نادي مافلون النيجيري. وأبرز المدير الرياضي للمارينرز، مات سيمون، الصفات البدنية والعقلية لأبو بكر ليشرح حماس النادي تجاه هذا الحارس الشاب.
«يمتلك رفاعي بلا شك بنية جسدية مثيرة للإعجاب كحارس مرمى، لكن النجاح في هذا المركز يتطلب أكثر من مجرد الطول»، قال سيمون على موقع سنترال كوست مارينرز.
«ما نقدره حقاً هو عقليته. يجب أن يكون الحراس هادئين تحت الضغط، وقادرين على اتخاذ القرارات، ويمتلكون الثقة اللازمة للتألق في اللحظات الحرجة.»
«كونه مشاركاً في مباراة بطولة دولية في سنه، مع العلم أنه ستكون هناك ركلات ترجيح، ونجاحه في إنقاذ ركلتين، يكشف الكثير عن شخصية اللاعب. إنه في الثامنة عشرة فقط ولديه إمكانيات هائلة، مما يجعل هذه الفرصة مثيرة للغاية.»
«نحن واثقون من أننا سنوفر بيئة مناسبة لتطوير المواهب الشابة، ونتطلع للعمل مع رفاعي لمساعدته في تجاوز الخطوات التالية في مسيرته.»
عبّر أبو بكر بنفسه عن حماسه للعب في الدوري الأسترالي. «أنا سعيد جداً وفخور بالانضمام إلى سنترال كوست مارينرز»، قال على موقع النادي.
«القدوم إلى أستراليا يمثل فرصة رائعة بالنسبة لي، وأنا مصمم على العمل بجد كل يوم للاستمرار في التطور.»
«كحارس مرمى، هناك دائماً دروس يمكن تعلمها. أريد التعاون مع المدربين، وتقديم أفضل ما لدي كل يوم في التدريب، والتعلم من الحراس الآخرين وكذلك من اللاعبين من حولي.»
«تمثيل نيجيريا علمني الكثير عن الضغط والمسؤولية، وأرغب في جلب هذه العقلية إلى المارينرز. إنه بلد جديد، ونادٍ جديد، وتحدٍ جديد بالنسبة لي. أنا متحمس لبدء العمل وإظهار للجماهير من أنا.»
