يستمر فريق مكلارين في دعم ليوناردو فورنارولي في بطولة الفورمولا 1 بينما يدمج الإيطالي برنامج بطولة العالم للتحمل (WEC) لعام 2027.

قال فورنارولي لموقع Motorsport.com: "كان البرنامج الذي قدمته لي مكلارين هذا العام استثنائيًا. كانت أيام TPC التي قضيتها مع الفريق، وجلسات FP1، وكل العمل على المحاكي تجارب مفيدة للغاية. في كل مرة أعمل فيها مع الفريق، أكتسب رؤى جديدة. أود أن أعبر عن امتناني لمكلارين على الدعم والفرص التطويرية التي قدموها لي."

ستضع المهارات المكتسبة في الفورمولا 1 أساسًا حيويًا لمغامرته الجديدة في سباقات التحمل، وهو مجال سيتطلب بلا شك فترة من التكيف. يدرك فورنارولي ذلك تمامًا لكنه يعتقد أن تجاربه حتى الآن قد زودته برؤى قيمة.

قال: "كل هذا سيكون أيضًا حيويًا لبطولة WEC، لأنها بطولة تنافسية للغاية وسيكون هناك الكثير لنتعلمه، من التجاوز إلى الاستراتيجية، بالإضافة إلى، بالطبع، التكيف مع سيارة جديدة تمامًا."

لقد حصل فورنارولي بالفعل على تجربة أولية مع سيارة مكلارين هايبركار، على الرغم من أن وقته خلف عجلة القيادة كان محدودًا ببضعة كيلومترات فقط.

ليوناردو فورنارولي، مكلارين

أكمل الإيطالي أمس لفة واحدة، كانت كافية فقط لتجربة مشاعر لم يختبرها من قبل. من المقرر أن تبدأ أول اختبار حقيقي له مع الفريق اليوم، مما سيمكنه من التعرف أكثر على الهايبركار وبدء العمل التطويري قبل ظهورها في بطولة WEC.

اعترف فورنارولي قائلاً: "كانت تجربة رائعة. دخول قمرة مغلقة للمرة الأولى، وإغلاق الباب، والانطلاق في البداية بالطاقة الكهربائية قبل أن يبدأ محرك الاحتراق كان شيئًا جديدًا تمامًا بالنسبة لي، لكنه كان مثيرًا حقًا. لا أستطيع الانتظار للعودة إلى السيارة وتسجيل أول كيلومترات لي مع الفريق."

سيكون فورنارولي أيضًا مشاركًا نشطًا في تطوير الهايبركار، مما يبرز التزامه بالمشروع. ستدخل مكلارين موسمها الأول في بطولة WEC بطموحات كبيرة، ويثق الإيطالي الشاب أن المنظمة تمتلك كل ما تحتاجه لمواجهة التحدي.

قال: "إنه شعور رائع أن أكون جزءًا من هذا البرنامج. من الطبيعي أن يكون هذا هو عامنا الأول في WEC، لكن لدي ثقة كبيرة. تشكيلة السائقين تنافسية للغاية، تضم سائقين ذوي خبرة وسائقين شباب موهوبين."

أضاف: "المهندسون مهرة للغاية، وكذلك الفنيون. نحن نتحدث عن مكلارين، فريق حقق نجاحات رائعة على مر تاريخ رياضة السيارات. ستكون المنافسة معهم في العام المقبل مثيرة."

بعيدًا عن الجوانب التقنية وفرص العمل، يلبي برنامج التحمل أيضًا رغبة أعرب عنها فورنارولي بصراحة: العودة إلى السباقات.

بعد موسم قضاه إلى حد كبير كمراقب كسائق احتياطي، يشاهد الأعمال الداخلية لفريق الفورمولا 1، فإن الفرصة للتنافس جنبًا إلى جنب مرة أخرى توفر دافعًا قويًا بشكل خاص.

ليوناردو فورنارولي، مكلارين

قال: "نعم، لقد افتقدت السباقات حقًا. كل عطلة نهاية أسبوع أكون فيها في الحلبة كسائق احتياطي، أشعر بشيء من الغيرة عندما أرى لاندو وأوسكار يتنافسان. لذا فإن العودة إلى السباقات ستكون تجربة مثيرة."

سيعرض تقويم 2027 أيضًا حدثًا مهمًا بشكل خاص: سباق 24 ساعة في لومان. بالنسبة لفورنارولي، سيمثل ذلك أكثر من مجرد واحدة من أهم السباقات في الموسم. ستمثل تحقيق حلم طال انتظاره في وقت أقرب مما كان يتوقع.

قال: "بالطبع. لقد كان لومان دائمًا حلمًا بالنسبة لي. لم أتخيل أبدًا أنني سأحصل على فرصة للسباق هناك في وقت مبكر من العام المقبل."

أضاف: "إنه سباق فكرت فيه لسنوات عديدة، والمشاركة فيه قريبًا ستكون رائعة. أشاهد سباق 24 ساعة كل عام، حتى أظل مستيقظًا حتى وقت متأخر من الليل لمشاهدته. أعتقد أنه ستكون تجربة خاصة للغاية أن أتنافس في مكان فريد مثل لومان للمرة الأولى."

لذا، فإن موسم 2027 يتشكل ليكون موسمًا حاسمًا بشكل خاص لمستقبل فورنارولي.

من ناحية، سيحتفظ بمكانه ضمن برنامج مكلارين للفورمولا 1، مع إمكانية تعزيز ارتباطه بالفريق ومواصلة تطوره. ومن ناحية أخرى، سيعود إلى سباقات تنافسية في بطولة عالمية من أعلى مستوى، بينما يساهم بنشاط في تطوير سيارة جديدة تمامًا.

التزامان متميزان ولكنهما متكاملان من خلالهما ستواصل مكلارين استثمارها في الإيطالي الشاب، مقدمة له برنامجًا يجمع بين تطوير السائق، والخبرة التقنية، وربما الأهم بالنسبة لفورنارولي، الفرصة للسباق مرة أخرى.