مرسيدس توضح استراتيجية جورج راسل ذات التوقفين خلال جائزة إسبانيا الكبرى للفورمولا 1.

بدأ سائقون مثل شارل لوكلير وراسل السباق بإطارات صلبة. اختار لوكلير البقاء في المضمار، محتفظًا بالصدارة حتى دخوله منطقة الصيانة في اللفة 45، بينما انتقل راسل إلى الإطارات المتوسطة خلال فترة السيارة الأمنية الافتراضية قبل أن يعود إلى الإطارات الصلبة في اللفة 28.

في هذه الأثناء، حقق زميل مرسيدس والمتصدر في البطولة كيمي أنتونيللي الفوز، مستفيدًا من التوقيت المحظوظ للتحييد الذي سمح له بتجاوز نوريس الذي انطلق من المركز الأول.

قال لورد: "كان لتفعيل السيارة الأمنية الافتراضية تأثير مختلف تمامًا على جورج؛ فقد جاء في أسوأ وقت بالنسبة له لأنه بدأ بإطارات صلبة وكان يهدف إلى تمديد فترة قيادته للاستفادة من أي حوادث تحدث لاحقًا في السباق."

وأضاف: "دخل السباق بإطارات صلبة من المركز السادس مع استراتيجية لإكمال توقف واحد. عندما تم تفعيل السيارة الأمنية الافتراضية، كان ثاني سيارة بإطارات صلبة خلف فيراري لوكلير. لذلك، وجهنا جورج للدخول إلى منطقة الصيانة في توقيت مختلف عن لوكلير."

شارل لوكلير، فيراري

قال: "لماذا؟ لأنه لو لم نتخذ تلك الخطوة، لكان سيتبع لوكلير حتى النهاية. كانت فرصة الحصول على ميزة التوقف محدودة جدًا، وكان التجاوز شبه مستحيل للسيارات التي تستخدم إطارات بنفس العمر."

تابع: "لذا قمنا بتحويل جورج إلى الإطارات المتوسطة. أدركنا أن الإطارات المتوسطة لن تدوم لـ 43 لفة حتى النهاية، ولكن من خلال اتخاذ نهج مختلف - أكمل جورج فترة 20 لفة قبل العودة إلى الإطار الصلب، حيث كان من الضروري أن يكون على هذا النوع من الإطارات لفترة طويلة من السباق."

أظهر جورج بعد ذلك أداءً رائعًا. كان سريعًا بما يكفي لجذب لوكلير إلى منطقة الصيانة في وقت قد يكون أبكر مما كانت تنوي فيراري، مما منح كيمي هواءً نظيفًا في المقدمة وأيضًا وضع ضغطًا على لوكلير خلال اللفات الأخيرة على الإطار الناعم، الذي كان هشًا، لينهي السباق بفارق 0.7 ثانية فقط.

قال: "بعد السباق، كان جورج عمليًا إلى حد كبير، حيث صرح بأنه لا يعتقد أن الأمر كان سيختلف كثيرًا سواء تركناه في المضمار أو أدخلناه؛ كان من المحتمل أن ينهي السباق في المركز الخامس على أي حال، نظرًا لتحديات التجاوز في مونتميلو."

على الرغم من أن راسل سجل أسرع لفة بفارق أربع أعشار، إلا أن إنهاءه المخيب للآمال زاد من صعوبة طموحاته في البطولة. الآن، يجد البريطاني نفسه متأخرًا بفارق 81 نقطة عن أنتونيللي ويشعر أنه "من غير المحتمل بشكل استثنائي" أن ينافس على اللقب.