Cinq aspects à surveiller lors du GP d'Espagne de F1

La Formule 1 s'apprête à introduire un nouveau circuit pour le Grand Prix d'Espagne ce week-end, avec l'apparition inaugurale du Madring en périphérie de la capitale espagnole.

Ce nouveau circuit remplace Barcelone, qui reste au calendrier de la F1, mais sous une autre désignation après avoir accueilli sa course de 2026 en juin, où Lewis Hamilton a triomphé.

Ce week-end marque la première fois que Madrid figure au calendrier de la F1 depuis le circuit historique de Jarama en 1981 et suscitera de nombreuses discussions durant le grand prix.

Voici cinq points clés à surveiller.

Ça pourrait bien se passer ce soir (peut-être)

Charles Leclerc, Ferrari

Photo par : Madring

Lorsqu'un nouvel événement a lieu, il y a souvent une phase d'adaptation. Prenons l'exemple du Grand Prix de Miami, où le placement peu idéal des services de restauration a causé des problèmes pour livrer des repas chauds aux zones d'hospitalité.

Oh là là ! Personne ne pense aux malheureux VIP et à leurs canapés peu appétissants ?

Cependant, Monza accueille des courses depuis bien avant l'établissement du championnat, mais accéder au circuit reste un véritable parcours du combattant. Il en va de même pour Abu Dhabi, où les participants se retrouvent souvent à questionner la désorganisation persistante à l'entrée, malgré le fait qu'il accueille la F1 chaque année depuis 2009.

Il n'est donc pas surprenant que notre équipe de piste soit arrivée au Madring (enfin, peut-être pas Fil, toujours coincé dans un train entre Barcelone et Madrid) et ait eu du mal à trouver un chemin du centre de presse au paddock. On a également vu errer : Pedro de la Rosa et Kimi Antonelli.

Cette confusion logistique compliquera la préparation des équipes alors qu'elles s'apprêtent à mettre en place leur matériel, surtout que c'est la deuxième course d'un week-end consécutif. Si les pilotes parviennent à rejoindre leurs garages et à trouver leurs voitures prêtes, qui sait quel genre de chaos pourrait se produire une fois sur la piste ?

Un bitume fraîchement posé se comporte souvent de manière imprévisible, bien qu'il semble que la surface ait été nettoyée sous pression pour éliminer les résidus huileux. Et espérons que tous les panneaux fonctionnent correctement, compte tenu d'un vol récent de câblage…

- Stuart Codling

Kimi Antonelli, le champion imminent

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes

Photo par : Simon Galloway / LAT Images via Getty Images

Lors du Grand Prix d'Italie du week-end dernier, George Russell semblait publiquement admettre que ses aspirations au championnat sont presque éteintes. Le pilote de Mercedes a terminé deuxième derrière son coéquipier Kimi Antonelli à Monza, plaçant l'Italien de 20 ans dans une position dominante avec 66 points d'avance et dix courses restantes.

« Oui, Kimi a définitivement le contrôle et il mérite d'être en contrôle », a exprimé Russell. « Je ne pense même pas à un combat ou à un retour ou quoi que ce soit. Je me concentre juste sur chaque course et j'essaie de maximiser chaque week-end.

« Il performe exceptionnellement bien. Il va être incroyablement difficile de combler cet écart, donc j'accepte simplement la situation telle qu'elle est. Je vais profiter du reste de la saison et viser à gagner autant de courses que possible. »

Certainement, ce n'est pas le scénario que Russell avait envisagé pour 2026, ayant commencé la saison comme le grand favori et validant ce statut en remportant la première course à Melbourne depuis la pole position. Cependant, la chance ne lui a pas souri lors des courses suivantes, comme le malheureux safety car au Japon, mais Monza a mis en avant Antonelli comme le leader légitime, surtout étant donné qu'il a commencé la course depuis la 19e position !

Si Russell ne peut pas capitaliser sur une situation comme celle-là, où son coéquipier junior a fait face à une pénalité sur la grille, il est difficile de voir où il pourrait prendre l'avantage et revenir.

Ainsi, Madrid ce week-end représente juste une autre étape vers l'accomplissement anticipé d'Antonelli – et il serait imprudent de parier contre lui pour obtenir une huitième victoire en 2026 !

- Ed Hardy

Le retour unique de Tsunoda qui s'est transformé en trois courses

Yuki Tsunoda, Racing Bulls

Photo par : Simon Galloway / LAT Images via Getty Images

Il n'y a pas si longtemps, plusieurs médias de F1 – y compris celui-ci – décrivaient le retour de Yuki Tsunoda à Zandvoort comme une « apparition unique ». Pourtant, le pilote japonais se prépare à effectuer sa troisième course de grand prix cette saison pour Racing Bulls, avec Liam Lawson également prêt à courir pour Red Bull.

Cette situation découle du fait que le pilote régulier de Red Bull, Isack Hadjar, continue de faire face à une blessure au poignet subie lors d'un entraînement en salle de sport pendant la pause estivale d'août, ce qui l'a contraint à manquer Zandvoort et par la suite Monza, Madrid risquant de faire de lui une troisième absence consécutive.

Bien que cela soit sans aucun doute décevant pour Hadjar, cela a ouvert une opportunité significative pour Lawson et Tsunoda, surtout puisque leurs plans pour 2026 ne sont pas finalisés. Lawson, en particulier, semble être le plus à l'aise concernant son avenir, ayant eu un impact notable pour Racing Bulls cette année avec des finishes réguliers dans les points et des performances louables lors des deux dernières courses pour Red Bull.

D'un autre côté, Tsunoda n'a pas sécurisé de poste à temps plein pour 2026 et serait en discussions pour un siège en IndyCar l'année prochaine. Ainsi, ses chances de décrocher une place sur la grille de F1 en 2027 semblent minces, mais il reste optimiste, et Madrid lui offre une autre occasion de montrer ses compétences après une période difficile avec Red Bull l'année dernière qui a terni une grande partie de sa réputation.

Le pilote japonais a réalisé une sortie solide à Zandvoort avant de marquer un point à Monza, et étant donné que Racing Bulls est à l'avant-garde du peloton, il ne serait pas surprenant qu'il parvienne à obtenir un autre top 10.

- Ed Hardy

Chaos des drapeaux rouges ?

Un marshal agite le drapeau rouge

Photo par : Hector Vivas / Getty Images

Lors du test officiel de F3 au Madring le mois dernier, de nombreux propriétaires d'équipe et sponsors ont probablement été laissés perplexes. Le résultat a été un incroyable total de 19 drapeaux rouges, dont plusieurs accidents majeurs qui ont gonflé les frais d'accidents.

Comme c'est habituel avec tout nouveau circuit, les niveaux d'adhérence seront assez bas lors de la première année. Cependant, le mélange de routes publiques et de segments personnalisés à grande vitesse avec des zones de dégagement minimales du Madring pourrait potentiellement conduire à un week-end tumultueux.

Une grande attention sera portée sur la caractéristique phare du Madring, la courbe fortement inclinée La Monumental, qui est plus complexe qu'elle n'apparaît au premier abord, avec ses rayons variables et ses changements d'élévation.

De plus, les virages précédant et suivant l'impressionnant virage 12 sont également assez difficiles, avec de nombreux murs de sortie qui empiètent sur la piste plutôt que de se retirer. Avec tant d'incertitudes, la première édition de l'événement pourrait facilement sombrer dans le chaos.

« Je crois qu'avec la façon dont ils ont positionné les barrières et conçu le circuit, cela va poser l'un des plus grands défis en Formule 1 récemment », a déclaré Carlos Sainz, qui est ambassadeur de l'événement.

« Le tracé me rappelle beaucoup Jeddah, a des similitudes avec Bakou, et évoque même Macao sous certains aspects. Donc, vivre cela dans une voiture de F1 avec 1 000 chevaux sera certainement un défi intrigant. »

Sainz était conscient des événements survenus lors du test de F3 et n'avait aucune illusion que le Madring pourrait être une recette pour le désordre, tant en qualification alors que les pilotes poussent les limites dangereusement près des barrières, que du risque toujours présent d'accidents.

« J'ai étudié le circuit et entendu parler des incidents lors du test de F3 », a-t-il ajouté. « Je pense que nous anticipons tous des safety cars, des drapeaux rouges et des drapeaux jaunes pendant les qualifications et des situations similaires.

« C'est devenu une tendance en Formule 1 de courir sur des circuits comme Jeddah et Bakou récemment, qui sont plus proches des zones urbaines, comme Miami, mais qui présentent plus de barrières, et nous n'avons pas rencontré de problèmes significatifs avec eux. »

- Filip Cleeren

Ferrari sous le feu des critiques après les commentaires de Hamilton « il n'y a pas de règles »

Charles Leclerc, Ferrari, Lewis Hamilton, Ferrari

Photo par : Andy Hone/ LAT Images via Getty Images

Tous les regards seront tournés vers Hamilton et Charles Leclerc à Madrid ce week-end après leur incident à Monza, en particulier sur la manière dont Ferrari répondra aux appels du Britannique pour des protocoles d'équipe plus définis.

Leclerc et Hamilton ont couru côte à côte dans la première chicane au départ dimanche. Le septuple champion du monde a tenté de prendre la ligne intérieure au virage 1, mais le Monégasque a maintenu sa position et a pris l'intérieur pour le virage 2, forçant son coéquipier dans le gravier et entraînant une perte de plusieurs positions, ce qui a suscité de la frustration.

Hamilton estimait qu'il aurait dû être priorisé, étant en concurrence plus étroite avec le duo Mercedes qu'avec Leclerc au classement des pilotes, et a lancé une pique à Ferrari en réfléchissant à son expérience chez Mercedes, affirmant qu'« il n'y a pas de règles » à Maranello.

Alors que la F1 se dirige vers le terrain inexploré du Madring, Ferrari a tout de même une certaine familiarité avec le circuit après une séance de tournage là-bas en juillet. Reste à savoir si cette expérience préalable leur donnera un avantage, mais il est clair que Ferrari doit se présenter au Grand Prix d'Espagne avec un accord plus solide entre ses deux pilotes.

- Federico Faturos

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