Des journalistes tunisiens manifestent suite à l'arrestation d'un confrère.

De nombreux journalistes se sont rassemblés en Tunisie mardi en réponse à la détention d'un reporter faisant face à des allégations de blanchiment d'argent, que son avocat a qualifiées de sans fondement.

Mohamed Yousfi, rédacteur en chef du site Alqatiba, a été appréhendé vendredi à son arrivée pour une interview radio à Tunis et est resté en détention depuis.

Son avocat, Hela Ben Salem, a indiqué que Yousfi est confronté à des accusations de crime financier, les procureurs affirmant qu'il a reçu des fonds douteux en provenance de l'étranger.

Lors d'une conférence de presse avant la manifestation, Ben Salem a déclaré que les allégations relevaient des "lois anti-terrorisme et d'enrichissement illicite", mais a souligné que l'affaire manquait de "preuves concrètes" de toute faute.

Le Syndicat national des journalistes tunisiens (SNJT) a rapporté que la santé de Yousfi s'est détériorée pendant sa détention, notamment après avoir subi une opération pour appendicite suite à son arrestation.

De plus, le SNJT a noté que des membres de son équipe de défense ont dû interrompre un interrogatoire pour lui fournir des médicaments, Yousfi étant "en train de crier de douleur."

Les organisations de liberté de la presse ont exprimé leur inquiétude concernant les droits civils en Tunisie, où des journalistes, avocats, membres de l'opposition et activistes ont été confrontés à des arrestations et des actions judiciaires ces dernières années.

Zied Dabbar, le président du SNJT, a informé l'AFP que l'arrestation de Yousfi fait partie d'une campagne plus large contre les journalistes en Tunisie.

"Nous sommes confrontés à des scénarios évidents : emprisonnement, poursuite ou exil," a-t-il déclaré. "Les autorités et le pouvoir en place répriment les journalistes."

Oussama Bouagila, directeur pour l'Afrique du Nord à Reporters sans frontières (RSF), a déclaré qu'il n'y a "rien dans l'affaire qui justifie la détention continue de Yousfi."

"L'accusation découle d'un post qui ne le mentionne même pas par son nom, et sa détention fait partie d'une campagne de diffamation visant à le réduire au silence," a affirmé Bouagila, appelant à sa libération immédiate.

Alqatiba est une organisation médiatique tunisienne indépendante reconnue pour son journalisme d'investigation et sa couverture complète des questions politiques, économiques, sociales et environnementales.

Dabbar a précédemment mentionné que Yousfi devait discuter des problèmes d'eau en Tunisie lors de l'interview radio.

Les pénuries d'eau ont touché diverses régions de la Tunisie lors des étés passés, mais les perturbations de cette année ont affecté une plus grande partie du pays, exacerbées par un manque d'eau en bouteille.

La Tunisie est sortie comme la seule démocratie des soulèvements du Printemps arabe de 2011, mais après la consolidation du pouvoir de manière extensive par le président Kais Saied en 2021, les organisations de droits de l'homme ont condamné un recul significatif des libertés.

Actuellement, beaucoup, y compris des journalistes, sont soit emprisonnés, soit confrontés à des poursuites en vertu d'une loi que Saied a promulguée en 2022 visant à interdire "la diffusion de fausses nouvelles."