« Désastreux, complètement intolérable » - Des pilotes de F1 impuissants expriment leur frustration face à un dysfonctionnement du logiciel à Bahreïn.

Les principaux concurrents de la F1 expriment leur frustration face aux pannes de logiciel des unités de puissance qui ont perturbé le début du Grand Prix de Bahreïn en Malaisie, Lando Norris qualifiant ces problèmes techniques de « horribles » et d'une preuve supplémentaire que la F1 devrait abandonner les systèmes hybrides.

Le départ de la course sur le circuit de Sepang, sous la pluie, a dû être interrompu après que plusieurs voitures ont rencontré de graves dysfonctionnements logiciels. Étant donné qu'il s'agissait de la première course humide pour la nouvelle génération de voitures de 2026, une erreur dans le logiciel, alors que les pilotes circulaient à basse vitesse, déclenchée par le réglage de pluie du contrôleur de l'unité de puissance, a entraîné le maintien des voitures en mode ralenti pendant diverses phases des deux tours de formation prévus.

Avec plusieurs véhicules pris dans ce cycle de ralenti, la FIA a rapidement développé et émis une mise à jour logicielle pour que les 11 équipes l'appliquent pendant la pause causée par le drapeau rouge, levant les réductions de puissance habituelles pour les conditions humides dans les zones concernées. Il a fallu un retard de 50 minutes avant que la course puisse enfin commencer, marquant une tache significative pour la F1 avant ce qui devait être un concours palpitant avec des conditions météorologiques variées.

Alors que les pilotes avaient déjà des réserves concernant la course à forte consommation de batteries en F1 2026 et la présence écrasante de l'électronique, cet incident n'a guère renforcé leur confiance dans les réglementations actuelles.

« C'est juste horrible. Je ne sais pas, cela montre simplement que nous ne devrions pas avoir tout ce matériel électronique », a déclaré Norris, l'un des rares pilotes propulsés par Mercedes affectés par le bug.

« Je n'ai jamais vu une course de F1 reportée à cause d'un bug logiciel. C'était une première », a plaisanté Piastri. « Je suis resté bloqué pendant environ une seconde. Quand le turbo ne fonctionne pas sur ces voitures, autant pousser le véhicule au lieu de compter sur le moteur. C'était assez étrange. Ce n'était pas une bonne image, mais je pense qu'il serait injuste de blâmer qui que ce soit avant d'avoir une explication. »

Sergio Perez de Cadillac, qui pilotait l'une des plusieurs voitures propulsées par Ferrari touchées, était moins clément. « On avait l'impression d'être dans un kart de location qui avait dépassé son temps », a décrit le Mexicain. « Vous appuyiez sur l'accélérateur, et rien ne se passait. »

« Je suis sûr que nous apprendrons de cela en tant que sport. Mais ce qui s'est passé aujourd'hui est complètement inacceptable pour la série. »

Le pilote de Haas, Oliver Bearman, a déclaré qu'il était « terrifiant » d'avoir sa pédale d'accélérateur désactivée par des facteurs échappant à son contrôle. « Je n'ai jamais vécu quelque chose de tel. J'étais abasourdi », a-t-il commenté. « Je ne savais même pas que la FIA pouvait annuler notre pédale d'accélérateur. C'était assez effrayant, en fait. Ma pédale d'accélérateur a cessé de fonctionner, mais il semblait que celle de tout le monde avait également cessé de fonctionner. Le moteur était juste au ralenti. »

Fernando Alonso d'Aston Martin a exprimé qu'il y a maintenant « trop de technologie » impliquée dans la série et a estimé que « les fans ne l'apprécient pas vraiment » non plus. Pendant ce temps, le vainqueur de la course, Max Verstappen, dont le départ lent a contribué au bug, a comparé le chaos du tour de formation à une course de kart Lego à Silverstone.

« C'est le problème auquel nous faisons face », a déclaré le Néerlandais. « Ces moteurs sont incroyablement complexes, et beaucoup de logiciels sont intégrés. Je l'ai déclenché en premier, puis j'ai regardé dans mon miroir et pensé : 'Attendez, est-ce qu'ils m'attendent ou que se passe-t-il... ?'

« C'était semblable à la course Lego, à la même vitesse. À un moment donné, nous étions cinq de front sur la ligne droite parce que nous ne pouvions pas comprendre ce qui se passait. Puis nous avons complété un tour et j'ai remarqué huit autres voitures qui avançaient encore lentement. »

« Que peut-on dire ? Je veux dire, ce n'est pas ce que vous voulez pour le sport, n'est-ce pas ? »

Images du GP de Bahreïn en Malaisie - Dimanche