George Russell prend la tête lors de la première séance d'essais libres à Bakou, tandis que Kimi Antonelli rencontre des difficultés avec Mercedes.

Max Verstappen établit une première référence avec un tour en 1m46.635s sur pneus durs, suivi d'un temps de 1m46.512s, tout en signalant des problèmes de frein avec sa RB22. Son coéquipier Isack Hadjar fait face à des difficultés similaires lors de son retour chez Red Bull après avoir manqué trois week-ends en raison d'une blessure au poignet, subissant un problème d'unité de puissance qui lui coûte un temps précieux sur la piste.

Après 15 minutes, le leader du championnat, Antonelli, grimpe en tête des feuilles de temps avec un tour en 1m46.265s, mais il rencontre rapidement des problèmes avant la mi-séance. La Mercedes W17 d'Antonelli s'arrête au virage 7, émettant de la fumée et signalant une défaillance hydraulique, entraînant le déploiement d'une voiture de sécurité virtuelle.

Le véhicule du jeune pilote de 20 ans est rapidement dégagé par les commissaires sans avoir besoin d'un drapeau rouge, permettant aux autres pilotes de passer aux pneus tendres pour la seconde moitié de la séance. Après avoir connu un blocage au virage 1 et dû dévier sur la route d'échappement, la deuxième tentative de Verstappen lui permet de prendre la première position avec un tour en 1m34.787s, quatre dixièmes plus rapide que le meilleur temps de Russell, qui frôle le mur au virage 3.

Le tour suivant de Russell est considérablement amélioré, réduisant de quatre dixièmes le temps du quadruple champion du monde pour établir une référence à 1m45.387s. Leclerc s'approche remarquablement, terminant à seulement 0.004s de Verstappen pour revendiquer la quatrième place devant son coéquipier de Ferrari, Lewis Hamilton, tandis qu'Antonelli se classe cinquième.

Les tentatives de grimper dans le classement dans les dernières minutes sont interrompues lorsque le rookie des Racing Bulls, Arvid Lindblad, perd le contrôle au virage 7, suivi par Nico Hulkenberg d'Audi rencontrant un problème au virage 4, entraînant un deuxième véhicule de sécurité virtuelle dans les dernières minutes.

Nico Hulkenberg, Audi F1 Team

Cependant, Oscar Piastri parvient à réaliser une amélioration tardive pour sécuriser la sixième place après une séance difficile pour lui et son coéquipier Lando Norris, qui se retrouve en 14e position sans un tour compétitif sur pneus tendres, nécessitant des vérifications de dommages sur les deux voitures. Dans un effort pour remédier aux difficultés de l'équipe à basse vitesse, McLaren a évalué de nouveaux sidepods, un bord de plancher redessiné et un diffuseur mis à jour lors de la FP1, parmi plusieurs équipes introduisant des mises à jour significatives.

De retour dans son siège familier chez Racing Bulls, Liam Lawson termine septième devant Lindblad, tandis que le pilote de Haas, Esteban Ocon, et Gabriel Bortoleto d'Audi complètent le top dix.

Les Audi mises à jour empêchent les pilotes de Williams, Carlos Sainz et Alex Albon, d'entrer dans le top dix alors que Williams a également introduit son très attendu package de mise à niveau. Cette mise à jour comprend un plancher remanié et un châssis plus léger, bien que l'équipe ait rencontré des problèmes de surchauffe des freins lors de la FP1, ce qui a limité le temps de Sainz sur la piste.