Guenther Steiner critique Williams concernant leurs plaintes sur l'infrastructure de la F1, les qualifiant de « larmes de crocodile ».
L'ancien directeur de l'équipe Haas de Formule 1, Guenther Steiner, a qualifié les plaintes de Williams concernant les limitations de dépenses de « larmes de crocodile », défiant le directeur de l'équipe, James Vowles, de continuellement repousser le calendrier de rétablissement de l'équipe de Grove.
Depuis qu'il a pris la direction de Williams en 2023, Vowles a constamment cité l'infrastructure obsolète de l'équipe comme un obstacle majeur à ses efforts pour grimper dans le classement de la F1. Il plaide activement pour des exemptions réglementaires au-delà du plafond de coûts afin de mettre à jour les installations.
Cependant, lors d'une discussion sur The Red Flags Podcast, Steiner a soutenu que Williams ne peut pas attribuer ses difficultés aux règles financières actuelles alors que la propriété de l'équipe a historiquement sous-investi.
« Certains d'entre eux ont commis des erreurs en ne investissant pas dans l'équipe. C'est absurde de dire : 'Oh, nous ne pouvons pas gagner de courses parce qu'il nous manque 75 machines à cinq axes. Nous n'en avons que 65', » a déclaré Steiner, précisant que ses remarques étaient dirigées vers Williams.
« À mon avis, Williams fait les mêmes déclarations depuis cinq ans. J'aimerais examiner leurs chiffres de plafond budgétaire. Ont-ils dépensé systématiquement jusqu'à la limite ? Si, au cours de cinq ans, vous n'avez pas maximisé vos dépenses, qui pouvez-vous tenir responsable ? Vous-même.
« Vous ne pouvez pas dire : 'Oh, j'étais restreint dans mes dépenses.' Vous ne pouvez pas, car vous n'aviez pas les fonds il y a cinq ans.
« Vous ne pouvez pas blâmer le système maintenant. Je crois qu'une solution existe parce que je cherche toujours une issue ; si vous approchez les autres équipes et la FIA et exprimez : 'Hé, nous voulons moderniser l'usine et investir ce montant d'argent,' vous pouvez obtenir la permission nécessaire.
Carlos Sainz, Williams
« C'était similaire avec Aston Martin lorsque Lawrence Stroll est arrivé et a exprimé : 'Je veux construire une nouvelle usine parce que cette ancienne installation Jordan est obsolète et tout est dépassé.'
« Il a déclaré : 'Je veux construire un nouveau tunnel aérodynamique.' Ils ont répondu : 'Vous pouvez créer un nouveau tunnel aérodynamique en dehors du plafond budgétaire, mais il ne peut pas dépasser le meilleur tunnel aérodynamique actuellement en Formule 1.' Vous voyez ?
« La négociation est toujours nécessaire. Ce n'est pas suffisant de dire : 'Oh, ils ne me le permettront pas.' Juste parce qu'ils ne le permettent pas ne devrait pas vous dissuader de chercher des alternatives. Mais la première étape consiste à démontrer que vous manquez réellement des mêmes installations et à vous assurer que vous avez les fonds pour soutenir vos affirmations.
« Ce sont des larmes de crocodile parce que l'année dernière, Williams a projeté : 'Nous nous concentrons sur '26, et nous serons compétitifs.' Mais James n'a-t-il pas reconnu l'année dernière qu'il manquait d'installations pour y parvenir ? Il a dû attendre un an pour découvrir que ses installations n'avaient pas été investies depuis cinq ans. »
Williams occupe actuellement la neuvième place au championnat des constructeurs avec 11 points.
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