« J'ai failli m'endormir » – Les concurrents de F1 plaident pour des modifications du circuit de Madrid après un GP d'Espagne « extrêmement ennuyeux »

Le Grand Prix d'Espagne de Formule 1 s'est déroulé exactement comme de nombreux pilotes l'avaient redouté. Max Verstappen a déclaré samedi qu'il ne voyait aucune occasion de dépassement et a dit aux médias néerlandais : « Donnez-moi juste le plan du circuit », suggérant qu'il proposerait diverses modifications.

Dimanche, les dépassements étaient en effet presque impossibles, laissant peu de doute sur l'atmosphère dans le paddock après la course : le Madring est captivant pour un seul tour, surtout du point de vue des pilotes, mais l'excitation générale pendant la course faisait clairement défaut.

Lorsque Motorsport.com a souligné que plusieurs membres du centre de presse avaient failli s'endormir pendant la première course au complexe IFEMA, Gabriel Bortoleto a répondu : « J'ai presque piqué du nez aussi ! »

Même Kimi Antonelli, le vainqueur de la course, a partagé ce sentiment. Le leader du championnat a trouvé les qualifications agréables mais n'a pas été impressionné par la course.

« Ça ne permet définitivement pas de dépasser et ça ne vous encourage pas à tenter un mouvement, car 80 % du temps, vous risquez de faire contact », a déclaré le pilote Mercedes après l'événement.

« Je pense qu'en particulier dans la deuxième chicane, si j'avais tourné là, Lando et moi aurions pu entrer en collision et éventuellement percuter le mur, bloquant la piste. Ce ne serait pas idéal.

« Par conséquent, je crois qu'il y a certains virages qui doivent être ajustés pour favoriser plus d'opportunités de dépassement, car en ce moment, même si c'est palpitant pour un tour, pendant la course, vous êtes juste coincé derrière. »

Antonelli indique que les tentatives de dépassement à Madrid entraînent souvent un accident

Les pilotes s'y attendaient, surtout puisque les concepteurs n'avaient pas sollicité leur avis au préalable. Verstappen a souligné que cela ne s'était produit à Djeddah qu'après que le circuit ait été jugé dangereux lors de sa première année, mais pas avec de nouveaux circuits comme le Madring.

À l'avenir, les pilotes espèrent voir un changement dans cette approche. Cela inclut Oliver Bearman de Haas, qui a subi un important accident lors de la troisième séance d'essais samedi et a raté les qualifications.

« Il suffit de regarder la configuration, et il est évident que ce ne sera pas un bon circuit pour la course », a déclaré Bearman lorsqu'on lui a demandé par Motorsport.com pourquoi il y avait si peu de dépassements.

« Je veux dire, quand vous arrivez et que vous voyez cette configuration, vous vous demandez ce qu'on attend de nous. C'est un peu décevant. »

Il pense qu'il y a deux facteurs clés qui contribuent à cela : rendre les mouvements offensifs extrêmement difficiles tandis que la défense est trop simple.

« Non seulement vous rencontrez de nombreuses sorties combinées longues où il est difficile d'appliquer la puissance, mais il y a aussi beaucoup d'entrées combinées. Il est très facile de conduire un peu imprudemment tout en défendant votre position, rendant très difficile l'exécution d'un dépassement.

« Nous avons déjà communiqué cela à la FIA vendredi, et nous devons explorer des moyens de rendre le circuit un peu plus engageant pour nous, car il est définitivement intéressant à conduire, mais pendant la course, c'est plutôt pauvre. »

Verstappen avait déjà indiqué samedi qu'il ne voyait aucune occasion de dépassement

Ce que Bearman a discerné dans la configuration a été rapidement validé pendant le week-end de course dans les catégories juniors, a conclu Alex Albon.

« J'espère qu'il y aura une volonté de considérer certaines modifications du circuit pour l'année prochaine », a déclaré le pilote Williams. « Je veux dire, si les voitures de F3 ne peuvent pas dépasser, alors vous savez qu'il n'y aura pas de dépassement pendant tout le week-end. »

« Je pense que quelques ajustements pourraient résoudre le problème. Sinon, honnêtement, ce n'est pas un mauvais circuit. C'est assez agréable à conduire, mais comme on l'a vu dans les courses, c'est plutôt ennuyeux. »

Trois zones à améliorer au Madring pour 2027

Alors qu'Albon suggère que des changements relativement mineurs sont nécessaires pour 2027, les pilotes ont déjà proposé plusieurs recommandations tout au long du week-end – en commençant par le pilote Williams lui-même.

« Beaucoup de choses tournent autour du virage 3 au virage 5. Je crois que toute cette section doit être redessinée, peut-être avec des zones de freinage plus droites. Nous devrions éliminer cette chicane. C'est visuellement attrayant, mais ce n'est pas propice à la course », a commenté Albon.

« Et en ce qui concerne le banking, aussi impressionnant soit-il, il ne fait pas un travail adéquat dans le virage 13. Le virage 13 pourrait devoir devenir un virage plus lent, avec une plus grande zone de freinage. »

En plus de la chicane formée par les virages 5 et 6 qui nuit à la course, Bortoleto a également identifié un autre problème dimanche.

« Juste le saut dans le virage 5, faire cela pendant 50 tours, vous finissez par avoir un sacré mal de tête à la fin de la course. Donc, ce n'est pas le plus facile pour nos corps », a remarqué le pilote Audi.

Selon les pilotes, les virages 5 et 6 en particulier ont besoin de modifications, bien qu'Albon affirme que le banking ne fournit pas assez d'assistance non plus

En dehors de la section autour du virage 5 – où les pilotes rencontrent la majorité des problèmes – Lando Norris a également une suggestion pour le dernier segment du circuit.

« Je pense qu'il y a des modifications claires qui devraient être apportées. Ils devraient éliminer les virages 18 et 19 ; ils ne servent à rien. Il suffit de créer une ligne droite plus longue menant à un virage en épingle. Je ne sais pas comment quelqu'un peut regarder ce design et penser : 'Parfait.' Oui, je crois qu'il y a beaucoup de potentiel. »

Ce changement rappellerait au champion du monde en titre ce qu'il considère comme un bon modèle : le Circuit des Amériques.

« Pour moi, ce n'est pas un circuit exceptionnel. Il brille lors des qualifications, mais, vous savez, une ligne droite de 17 à 20 [aiderait], permettant une entrée beaucoup plus large similaire au virage 1 ou au virage 10 d'Austin, un virage en épingle significatif. Vous créeriez de bien meilleures chances pour tout le monde et amélioreriez le plaisir de la course.

« Il y a des changements simples à apporter et peut-être quelques-uns plus complexes, comme les virages 5, 6, 7. Il est difficile de déterminer exactement quelle est la meilleure solution. L'exigence de tourner et de freiner compromet essentiellement tout le but de la course. Par conséquent, ils peuvent mettre en œuvre quelques changements simples, je crois, des ajustements faciles et peut-être quelques-uns plus difficiles, mais j'espère qu'ils le feront car cela devrait être plus palpitant pour tout le monde. »

En plus des virages 5-6 et 18-19, les pilotes plaident également pour une autre modification : une voie des stands plus courte, pour encourager plus d'arrêts et introduire une plus grande diversité stratégique.