L'ancien junior de McLaren en F1, Ugo Ugochukwu, remporte le championnat de Formule 3.

Ugo Ugochukwu a remporté le championnat de Formule 3 2026 dimanche, malgré son statut d'outsider lors du week-end de Madring.

Ugochukwu de Campos Racing et Freddie Slater de Trident se sont révélés être les principaux rivaux pour le titre durant l'été, grâce à leurs performances constantes lors des courses principales. Au cours des sept premières manches de la saison, avant la pause estivale, Slater a obtenu des podiums dans six courses principales, tandis qu'Ugochukwu en a réalisé cinq ; aucun autre concurrent n'a réussi à obtenir plus de deux top trois dimanche.

À la tête du nouveau programme de développement des pilotes d'Audi, Slater avait une belle occasion de prendre une avance significative sur un Ugochukwu moins en vue lors de la prochaine manche à Monza. Cependant, après avoir terminé deuxième de la course sprint, il a progressivement chuté dans le classement depuis la pole position lors de la course principale et a finalement abandonné en raison d'une défaillance technique.

Cela a laissé le pilote britannique de 18 ans entrer dans la dernière manche à Madring avec seulement 15 points d'avance sur l'Américain de 19 ans. Cette manche comportait notamment trois courses pour compenser l'annulation de l'événement de Bahreïn en raison du conflit en Iran.

Cependant, Slater s'est qualifié en 17e et 8e positions, ce qui s'est avéré préjudiciable, tandis qu'Ugochukwu a réussi à se qualifier 4e et 2e lors des deux sessions.

Freddie Slater en tête de Yevan David lors de la course principale de dimanche

Ugochukwu a terminé 8e lors de la course sprint et 4e lors de la première course principale, tandis que Slater n'a pas réussi à marquer de points, signifiant que le titre irait au pilote ayant marqué le plus de points dimanche.

Le pilote de Campos a exécuté une course solide, maintenant la deuxième place sans vraiment contester la victoire contre Tuukka Taponen ni avoir à défendre sa position.

En revanche, son rival de Trident a perdu une position face à Yevan David au départ mais a récupéré la 8e place en dépassant le Sri-Lankais à l'extérieur du virage 1 au cinquième tour. Cependant, cela n'était pas suffisant pour surpasser Ugochukwu pour le championnat.

« On aurait dit une course beaucoup plus longue que d'habitude, » a déclaré l'Américain. « C'était assez difficile de dépasser Tuukka avec l'air sale. J'ai donné tout ce que j'avais pendant quelques tours, mais j'ai réalisé que je ne pouvais pas vraiment me rapprocher. Nous savions que la P2 scellerait le titre, donc je devais juste me concentrer sur l'arrivée.

« Chaque vibreur semblait plus bruyant que d'habitude, et j'ai commencé à entendre des bruits étranges, mais je devais juste rester propre jusqu'à la fin. Une fois que j'ai franchi la ligne d'arrivée, j'ai pu enfin me détendre. J'étais vraiment soulagé. »

Ugo Ugochukwu s'arrête en tant que nouveau champion de F3

Il est intéressant de noter que les deux avaient précédemment concouru pour le titre de Formule Régionale Européenne durant l'hiver, Ugochukwu en sortant également vainqueur.

Cette réussite sera perçue comme une rédemption pour Ugochukwu, qui a quitté le programme junior de McLaren à la fin de l'année dernière après avoir terminé sa première saison de F3 à la 16e place.

« Je ne sais vraiment pas quoi ressentir, » a-t-il exprimé. « C'est incroyable. L'effort que nous avons fourni tout au long de la saison a enfin porté ses fruits. Ça a été une campagne incroyable, et je tiens à remercier mon équipe, Campos. Nous avons très bien travaillé ensemble toute l'année, et finir comme ça est le meilleur résultat possible. Remporter le championnat des équipes hier et maintenant le titre des pilotes également, c'est essentiellement une saison parfaite. »

« [C'est] extrêmement spécial. Nous avons fixé nos objectifs au début de l'année, et aujourd'hui nous les avons atteints. Ça a été vraiment fantastique, » a-t-il ajouté.

« Je crois que ce week-end était celui qui comptait le plus. Nous avons été exceptionnellement précis, n'avons commis aucune erreur tout au long du week-end, et avons livré quand cela comptait, accumulant les points. Une façon parfaite de conclure la saison. »