Lando Norris estime que Kimi Antonelli devrait célébrer son championnat de F1 « de manière appropriée » après une saison remarquable.
Antonelli a sécurisé la troisième place derrière Max Verstappen et Lewis Hamilton au circuit Autodromo Hermanos Rodriguez, lui permettant de remporter le titre de champion avec quatre courses restantes, devenant ainsi le plus jeune champion de l'histoire de la Formule 1 à seulement 20 ans et 68 jours.
Norris, qui a remporté son premier championnat avec McLaren l'année dernière et a terminé cinquième au Mexique, a exprimé sa joie pour l'Italien après la course.
« Il le mérite absolument. Cette année a été tout simplement extraordinaire. C'est un euphémisme », a-t-il déclaré. « Donc, félicitations à lui, surtout compte tenu de son âge. Réaliser cela est remarquablement impressionnant. »
Le Britannique a également partagé son espoir qu'Antonelli prenne le temps de vraiment célébrer ce moment significatif, malgré sa jeunesse.
« Je suis vraiment ravi pour lui. C'est un gars formidable. Il le mérite énormément, et j'espère que même s'il est jeune, il le célèbre comme il se doit », a-t-il exprimé.
« Il a eu une saison exceptionnelle. Donc, oui, je suis juste vraiment heureux pour lui. »
Norris a été vocal dans son admiration pour Antonelli au cours des dernières semaines. Lors de son passage à Austin, il a noté à quel point Antonelli s'est rapidement adapté à sa Mercedes, même en comparaison avec son coéquipier plus expérimenté George Russell.
Lando Norris, McLaren
« Je trouve extrêmement impressionnant ce qu'il a accompli à un si jeune âge, dans seulement sa deuxième année en Formule 1. Il est sur le point de devenir le plus jeune champion du monde de tous les temps. C'est assez incroyable », a-t-il déclaré.
« J'ai une haute opinion de George et je le considère comme un pilote solide. Cependant, Kimi a été deux étapes en avance sur George tout au long de la saison. Donc, il a fait un travail remarquable. »
Antonelli a triomphé dans neuf courses cette saison et mène actuellement le championnat des pilotes avec 380 points, soit 119 points d'avance sur Verstappen. Russell, qui était considéré comme le favori au titre au début de la saison, est positionné quatrième.
En revanche, Norris a rencontré des défis pour défendre son titre, ne sécurisant que deux victoires lors des Grands Prix de Hongrie et des Pays-Bas.
Avant le week-end au Mexique, il a déclaré qu'il serait prêt à céder son titre de champion.
« Je n'ai que de l'admiration pour Kimi. C'est un gars vraiment sympa. Nous nous entendons très bien, et je suis plus qu'heureux de lui remettre le numéro 1 », a commenté Norris.
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