Les plaintes de Max Verstappen concernant le Grand Prix d'Austin ont suscité une réaction du président du COTA.

Bobby Epstein, le responsable du Circuit des Amériques, a répondu aux remarques de Max Verstappen concernant la piste, reconnaissant que la dépression au bas du virage 1 est « inacceptable ».

Avant le Grand Prix des États-Unis, le quadruple champion de Formule 1 a profité de son apparition médiatique pour exprimer ses préoccupations au sujet de la surface de la piste, affirmant que les bosses étaient « inacceptables » et déclarant qu'elles avaient « échappé à tout contrôle ».

« D'après ce que j'ai observé en WEC, c'était incroyablement bosselé. Pour être honnête, je n'attends pas cela avec impatience, pour votre colonne vertébrale », a déclaré Verstappen à la presse jeudi. « J'en ai plaisanté lors de la dernière course, mais ce n'est pas vraiment une blague, pour être honnête. Nous en parlons depuis des années, et cela devient en fait un peu ingérable. »

Dans une interview accordée à ESPN, Epstein a reconnu le problème au virage 1 mais a indiqué que le circuit n'en avait pris connaissance que cette semaine.

« Nous ne nous sentons pas bien au sujet de la bosse au bas du virage 1 », a avoué Epstein à l'organe de presse. « Nous n'en étions pas conscients jusqu'à cette semaine. Nous aurions agi plus tôt. »

« En ce qui concerne les autres bosses mentionnées par Max autour du circuit, nous les avons résolues. La piste est en excellent état. »

« J'ai parlé avec certains pilotes de WEC qui ont indiqué qu'il n'y avait pas de problème. Il y a une dépression au début du virage 1 que je trouve inacceptable... C'est une dépression, pas une bosse. S'il s'agissait d'une bosse, nous l'aurions aplanie, nous nous en serions occupés du jour au lendemain, et ce genre de travail a déjà été fait auparavant [sur d'autres circuits]. Mais quand il s'agit d'une dépression, c'est très différent ; il n'y a pas de solution simple. »

Les bosses sont un problème persistant au COTA, qui est construit sur de l'argile qui se déplace avec la météo. L'ensemble de la piste a été resurfacé avant la course de 2024, et la section entre les virages 9 et 11 a été à nouveau resurfacée cette année, avec des réparations effectuées entre les virages 12 et 19.

Verstappen soutient que ces efforts sont insuffisants. « Au fil des ans, ils ont un peu meulé ici et là, mais ils ne font que masquer le problème majeur, qui se trouve en dessous », a-t-il déclaré.

D'autres pilotes ont soutenu ses déclarations, y compris le champion en titre Lando Norris.

Photos du GP des États-Unis de F1 - Samedi