Liam Lawson : « Je ne comprends pas » pourquoi Arvid Lindblad a évité une sanction après avoir endommagé mon plancher.
Liam Lawson a exprimé sa confusion face à la décision des commissaires de course du Grand Prix d'Azerbaïdjan de ne pas sanctionner son coéquipier des Racing Bulls, Arvid Lindblad, qui l'a fait tourner lors de la course de Formule 1 d'aujourd'hui.
Suite à l'accident d'Alexander Albon au 30e tour à Bakou, qui a entraîné l'apparition d'une voiture de sécurité, Lawson et Lindblad se trouvaient en 12e et 14e positions alors que la course s'apprêtait à redémarrer.
Au moment où le drapeau vert a été agité, Franco Colapinto a connu un important blocage de roues, ce qui a entraîné l'élimination de son coéquipier chez Alpine, Pierre Gasly, ainsi que de Lando Norris. Pendant ce temps, Lindblad a freiné plus tard que Lawson et Esteban Ocon devant lui, se retrouvant coincé entre les deux voitures et provoquant le spin de Lawson.
Les commissaires ont conclu que l'incident était dû à « l'espace limité disponible pour [Lindblad] et à la réaction en chaîne déclenchée par l'incident précédent », permettant ainsi à Lindblad d'éviter une pénalité. Cependant, Lawson, s'exprimant avant de revoir l'incident, a fait part de son désaccord avec cette conclusion.
« En entrant dans le virage 1, j'avais un important retard de puissance et manquais de puissance, donc Esteban était juste à côté de moi », a rappelé le Néo-Zélandais. « J'ai tenté de lui laisser de la place, et puis j'ai été frappé sur ma gauche avec une telle force que cela a endommagé mon plancher, et nous n'avons pas pu concourir après cela. Je ne suis pas tout à fait sûr de ce qui s'est passé.
« J'ai toujours essayé de rester à l'écart, et cela a certainement été agressif par moments cette année, mais… je ne sais pas, essayer de se faufiler entre deux voitures en entrant dans le virage 1 comme ça ne semblait pas faisable. »
Liam Lawson, Racing Bulls, Arvid Lindblad, Racing Bulls
Lorsqu'on lui a demandé si la décision des commissaires était bénéfique pour l'équipe mais pas nécessairement pour lui, Lawson a répondu : « Excellent pour l'équipe. Naturellement, je ne vais pas protester contre mon coéquipier, mais…
« Je ne comprends pas, car j'ai été frappé si fort que cela a endommagé mon plancher. Je tournais simplement pour le virage, essayant de laisser de la place au gars. De mon point de vue, je ne comprends pas, mais disons simplement que c'est bien pour l'équipe. »
Lindblad s'est excusé auprès de son coéquipier dès qu'il en a eu l'occasion. Il a réitéré cela dans la zone médiatique tout en attribuant partiellement l'incident au mouvement d'Esteban Ocon lors du freinage – une affirmation non soutenue par les images.
« D'où Esteban et moi étions, nous avions fait des allers-retours trois fois sur la ligne droite, freiné, puis accéléré à nouveau, donc c'était le chaos complet ; la batterie n'était pas dans une plage optimale à cause de cela », a expliqué le rookie.
« Ensuite, tout le monde a freiné un peu trop tard dans le virage 1, et j'avais l'intention de dépasser Esteban, mais il a bougé à la dernière seconde, se déplaçant essentiellement sous le freinage, ce qui m'a obligé à prendre des mesures d'évitement, me faisant légèrement bloquer l'avant et entrer en collision avec Liam.
« J'ai dit 'Je suis désolé' à la radio, mais au final, ce n'était pas intentionnel. Si vous regardez les images, vous verrez qu'il n'y avait rien de délibéré dans mes actions. Les commissaires ont décidé de 'pas d'action supplémentaire', ce dont je suis content, mais au final, je ne suis pas sûr de ce qui aurait pu être fait d'autre. Quand tout le monde est à la limite, freine tard, et que la voiture devant bouge à la dernière seconde… Il y a eu de nombreux incidents. Je n'avais aucun contrôle là-dessus, et c'est comme ça. »
Arvid Lindblad, Racing Bulls
Lindblad a mentionné que les Racing Bulls ont reconnu : « Nous voyons qu'il n'y avait pas grand-chose que vous auriez pu faire », bien qu'il s'attendait à recevoir un certain avertissement.
Cependant, il y avait quelques points positifs pour l'équipe basée à Faenza – Lindblad a réussi à revenir pour terminer septième, dépassant Ocon de seulement 0,03 secondes, tandis qu'Alpine n'a pas marqué de points en raison de l'incident de Colapinto. Cela signifie un potentiel changement de 13 points dans leur bataille pour la cinquième place au championnat des constructeurs, les Racing Bulls menant désormais de 15 points.
« D'un côté positif, nous avons marqué des points en équipe. Honnêtement, nous avons eu beaucoup de chance aujourd'hui qu'Alpine ne l'ait pas fait », a reconnu Lawson. « Nous manquions de [leur] vitesse. »
« Nous allons prendre le résultat, étant donné que nous avons rencontré beaucoup de défis ce week-end ; c'est l'une des premières fois cette saison que nous avons eu du mal à sortir de Q1 », a convenu Lindblad. « Donc, finir meilleur des autres et gagner des points significatifs est absolument fantastique. Ce n'était pas un week-end facile, mais les points se gagnent le dimanche. »
Lindblad ne pourra peut-être pas marquer de points ce dimanche, mais il a réussi à atteindre ses objectifs samedi après tout.
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