Ligue des nations : pour son premier match en tant qu'entraîneur de l'équipe de France, Zinédine Zidane débute avec une victoire face à la Turquie.
Le nouvel entraîneur de l’équipe de France a débuté son mandat par une victoire serrée (1-0) contre la Turquie ce vendredi 25 septembre au Kocaeli Stadium d’Izmit, lors de la première journée de la Ligue des nations. Bien que tout ne soit pas allé comme sur des roulettes, un but du capitaine Kylian Mbappé a suffi à faire pencher la balance face à une équipe turque accrocheuse.
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La nouvelle ère de Zidane avec le maillot tricolore a commencé ce vendredi soir à Izmit, une ville côtière au bord de la mer de Marmara, à environ cent kilomètres à l’est d’Istanbul. C’est donc loin du tumulte stambouliote que « ZZ » a vécu sa 109e Marseillaise, la première depuis qu’il est sur le banc français. Habillé d’un costume noir, l’ancien coach du Real Madrid avait l’opportunité de devenir le premier sélectionneur depuis 1994 à remporter son premier match à la tête des Bleus en succédant à Aimé Jacquet.
Pour son premier match, Zidane a opté pour une approche différente de son prédécesseur Didier Deschamps. Comme prévu, Kylian Mbappé a été aligné à gauche, Dembélé en pointe, Rayan Cherki a évolué au sein d’un milieu à trois, tandis que Maxence Lacroix a été préféré au novice Jérémy Jacquet aux côtés de Dayot Upamecano en défense centrale.
Une première période décousue
Les quinze premières minutes n’ont pas été palpitantes avec un Mbappé s’appliquant à rester sur la ligne de gauche et un Dembélé quelque peu égaré en position d’avant-centre. Les Turcs avaient pour consigne de se projeter rapidement vers l’avant dès la récupération du ballon, cherchant Baris Alper Yilmaz dans le dos des défenseurs français. Sur un terrain en piteux état, le ballon a souvent échappé aux pieds des 22 joueurs. La première véritable occasion du match est survenue à la 17e minute avec Cherki à la manœuvre. Sur une contre-attaque rapide, le joueur de City a décalé Michael Olise, qui a ensuite servi Mbappé en retrait, mais ce dernier a trop croisé sa frappe.
Avec un Arda Güler brillant, Yilmaz a vu sa tentative contrée au dernier moment par Upamecano (27e), tandis que Ferdi Kadioglu n’a pas pu mettre de puissance dans sa tête, directement captée par Maignan (28e).
La fin de la première mi-temps a été plus encourageante pour les Bleus, Merih Demiral a sauvé son équipe grâce à un superbe tacle devant Cherki, qui s’apprêtait à marquer après une combinaison avec Dembélé et Olise (40e). Le joueur du Bayern Munich a ensuite tenté une frappe enroulée depuis le flanc droit, mais le gardien Ugurcan Cakir a dévié en corner (43e), tandis que Rabiot a manqué de précision sur sa tentative malgré un bon centre en retrait de Cherki (44e).
Mbappé marque puis se blesse, Cakir expulsé
Au retour des vestiaires, les joueurs de Vincenzo Montella se sont montrés plus menaçants. Güler a vu son coup franc dévié par Lacroix (49e), puis Mike Maignan a réalisé une superbe parade sur une tête à bout portant d’Ismail Yüksek (50e). Cependant, ce sont finalement les hommes de Zinédine Zidane, contre le cours du jeu, qui ont ouvert le score. Sur une perte de balle turque, Olise a saisi l’occasion pour servir Mbappé en pleine surface, qui n’a pas hésité à marquer d’une frappe pleine de sérénité (1-0, 54e). Mais juste après son exploit, la star du Real Madrid a montré des signes de douleur au genou gauche. Malgré une tentative de continuer, il a dû céder sa place à Désiré Doué.
Malgré l'absence de leur capitaine, les Bleus ont su tirer parti de leur mince avance pour prendre les devants. Jules Koundé, presque en position d’attaquant droit, a effectué un crochet dans la surface avant de frapper du gauche, mais le ballon a heurté le poteau (68e). Olise a tenté de creuser l'écart par la suite, mais sa frappe enroulée a manqué le cadre (71e). Les Turcs ont réagi rapidement quelques instants plus tard avec Güler, dont le tir puissant au premier poteau a été repoussé par Maignan (76e). Sur une contre-attaque rapide, Bradley Barcola a touché le bras du gardien turc Ugurcan Cakir. Problème, le gardien de Galatasaray a touché le ballon en dehors de sa surface ; il a donc été longuement exclu du match (87e).
La France a donc évolué en supériorité numérique lors des dernières minutes, sans réussir à faire le break. Cinq ans après son dernier match à la tête de la Maison Blanche du Real Madrid, Zinédine Zidane commence ainsi son aventure avec l’équipe tricolore par une victoire étroite mais précieuse en Turquie. Les joueurs français n'ont pas été particulièrement brillants, mais ils ont assuré l'essentiel en faisant preuve de solidité et de réalisme dans les deux surfaces, une approche qui n'est pas si éloignée de celle de son prédécesseur.
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