Oscar Piastri révèle la vérité sur le déclin significatif de la performance de McLaren.
À l'approche du Grand Prix de Bahreïn, l'équipe McLaren de Formule 1 visait à relever un défi de taille face à Mercedes et à la Scuderia Ferrari en tête de la course. Cependant, l'équipe a reçu un avertissement significatif. Après une stratégie de pneus défaillante lors du premier tour et un manque de vitesse global préoccupant, Oscar Piastri a à peine réussi à décrocher une sixième place au Circuit international de Sepang.
Avec McLaren désormais à 240 points de la tête, détenue par l'équipe Mercedes AMG Petronas F1, au classement du Championnat des Constructeurs, l'urgence de trouver des solutions s'intensifie à l'approche du Grand Prix de Singapour.
Difficultés de réglage chez McLaren
Lors des engagements médiatiques de jeudi sous les lumières de Marina Bay, Piastri a été directement interrogé sur l'impact de l'asphalte très abrasif et rugueux de Malaisie sur l'aérodynamisme de la MCL40. Bien que les règlements techniques de 2026 aient introduit des sols de véhicule plus plats pour réduire la sensibilité aux variations de hauteur de caisse, le pilote australien a confirmé que l'adhérence de la surface reste un élément crucial.
« Oui, je veux dire, c'est toujours délicat à déterminer. Surtout avec la génération précédente de voitures. Oui, la texture de la piste a fait une différence considérable », a-t-il déclaré aux journalistes. « Et cela va toujours influencer les voitures de cette année. »
Oscar Piastri, McLaren
Cependant, il s'est abstenu d'attribuer le déficit de vitesse moyen de 0,733 seconde par rapport aux leaders uniquement à l'asphalte de Sepang.
« Je ne suis pas convaincu que ce soit la raison complète de notre manque de compétitivité », a reconnu Piastri. « Mais certainement, nous nous attendions à mieux performer en Malaisie que nous ne l'avons fait. Donc, je crois que c'est une combinaison de divers facteurs. »
Moments de brillance
Malgré les difficultés globales à suivre le rythme des leaders de la course, l'Australien a souligné que la McLaren MCL40 reste exceptionnellement rapide lorsque les ingénieurs optimisent avec succès les paramètres de réglage complexes.
« À certains moments pendant la course, nous semblions très rapides », a réfléchi Oscar Piastri. « Vous savez, pendant mon deuxième relais en pneus durs, j'étais parmi les plus rapides. Et Lando aussi avec ses pneus tendres. Nous étions essentiellement les voitures les plus rapides sur la piste à un moment donné. »
Le principal défi auquel est confrontée l'équipe basée à Woking est la constance.
Oscar Piastri, McLaren, Liam Lawson, Racing Bulls
« Donc, cela s'aligne avec le reste de la saison. Si vous pouvez amener la voiture dans la fenêtre appropriée, elle est extrêmement rapide », a observé Piastri. « Mais nous avons eu des difficultés à y parvenir pendant une grande partie des deux derniers week-ends. »
Avec le circuit urbain lisse de Singapour offrant un défi d'ingénierie totalement différent, le pilote australien espère que l'équipe pourra enfin découvrir son réglage optimal sans les complications posées par l'asphalte rugueux.
« Donc, j'espère que nous pourrons simplifier un peu les choses ce week-end », a conclu Piastri. « C'est clairement une piste très différente, une surface différente. Mais oui, je pense que les niveaux d'adhérence en Malaisie nous ont définitivement pris un peu au dépourvu. »
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