GP de Singapour de F1 : Max Verstappen décroche la pole position du sprint tandis que Kimi Antonelli termine à la septième place.
Max Verstappen a décroché la pole position lors des qualifications sprint du Grand Prix de Singapour de Formule 1 après un dernier tour brillant, où il sera rejoint en première ligne par George Russell.
C'est la première fois que Verstappen réalise la pole dans une séance de qualification sur le circuit de Marina Bay, bien qu'il fasse l'objet d'une enquête pour une prétendue violation du drapeau jaune.
Le leader du championnat, Kimi Antonelli, débutera la course sprint depuis la septième position, ayant été devancé par les Ferrari et les McLaren.
SQ1 – Verstappen en tête, Lindblad échoue
Max Verstappen, Red Bull Racing
Aucun pilote n'avait enregistré de temps en Q1 lorsque Sergio Perez a déclenché un drapeau jaune en percutant la barrière Tecpro au virage 5. Le Mexicain a endommagé son aileron avant et l'a finalement perdu sur la ligne de course, entraînant un drapeau rouge pour dégager la piste des débris.
Avec seulement six minutes restantes, peu de pilotes avaient réalisé des temps compétitifs. Les dernières minutes se sont donc transformées en une course effrénée pour établir un temps respectable, les voitures sortant des stands bien avant que le feu ne passe au vert.
Verstappen a établi le meilleur temps en 1m33.477s, soit près d'une demi-seconde de son propre benchmark FP1 sur le même pneu medium. Il devance Charles Leclerc de 0.018s et Russell de 0.096s, tandis que Lewis Hamilton est à 0.271s.
Tous les autres étaient à au moins six dixièmes, à commencer par l'impressionnant Nico Hulkenberg pour Audi, suivi de près par Isack Hadjar, Lando Norris, Oscar Piastri et Antonelli.
Plus bas dans le classement, Carlos Sainz était le plus lent de tous. « J'ai rencontré beaucoup de blocages à l'avant et pas de grip à l'arrière en même temps », a-t-il rapporté à la radio. Il a été éliminé après la Q1, aux côtés d'Alexander Albon de Williams, des Cadillacs, de Lance Stroll d'Aston Martin et, de manière surprenante, d'Arvid Lindblad. Le rookie des Racing Bulls a échoué d'un dixième, mais seulement après une confusion causée par un problème de logiciel de la FIA.
SQ2 – Russell passe de justesse après un blocage
George Russell, Mercedes
Verstappen a enregistré un temps 0.75s plus rapide que le meilleur temps de SQ1 dès sa première tentative dans le deuxième segment des qualifications sprint, avec un chrono de 1m32.724s.
Cependant, la référence du Néerlandais a rapidement été dépassée par Leclerc, Hamilton et Norris, le Monégasque établissant un nouveau meilleur temps en 1m32.457s. Antonelli et Russell étaient à six et neuf dixièmes, respectivement.
Entre-temps, Hadjar, Gabriel Bortoleto, Fernando Alonso, Franco Colapinto, Esteban Ocon et Oliver Bearman se retrouvaient en danger d'élimination. Même Hadjar accusait un retard de près d'une demi-seconde par rapport à Nico Hulkenberg, 10ème.
La deuxième tentative de Russell n'a pas été une amélioration, car il a subi un blocage au virage 13. Les gains respectifs de Hadjar et Colapinto ont poussé le vainqueur de huit Grands Prix hors du top 10, mais un effort de dernière minute lui a permis de sécuriser une quatrième position confortable.
Colapinto a donc été éliminé avec un retard de 0.094s par rapport à son coéquipier chez Alpine, Pierre Gasly, ainsi qu'Hulkenberg, qui n'a pas réussi à améliorer son temps dans les derniers instants.
SQ3 – Verstappen surpasse Leclerc
Max Verstappen, Red Bull Racing, Oscar Piastri, McLaren
Passant des pneus medium aux pneus soft comme l'exigent les règlements, les pilotes avaient peu d'opportunités pour marquer des points dans le segment SQ3 de huit minutes.
Les McLaren et les Mercedes furent les premières à prendre la piste, avec Norris enregistrant un temps de 1m31.587s, devant Piastri de 0.189s, Russell de 0.250s et Antonelli de 0.518s.
Ensuite, les Ferrari prirent la piste, avec Leclerc établissant le temps le plus rapide en 1m31.568s, dépassant de justesse Norris. Hamilton était presque deux dixièmes plus rapide que son coéquipier dans le premier secteur, mais a perdu du terrain dans le dernier segment, terminant à 0.134s derrière.
Leclerc améliora ensuite en fin de session avec un temps de 1m31.399s mais ne put pas résister à un Verstappen nettement plus rapide, qui a enregistré un temps de 1m31.156s lors de son unique tour – marquant sa première victoire dans une séance de qualification sur ce circuit, bien que cela ne compte pas officiellement comme une pole position.
Russell a sécurisé une place en première ligne dans les derniers instants de la session, terminant devant Leclerc, Piastri, Norris et Hamilton.
Antonelli a conclu sa course à la septième place, à 0.693s derrière Verstappen, avec Lawson, Hadjar et Gasly complétant le top 10.
Résultats des Qualifications Sprint du GP de Singapour de F1
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