جورج راسل بعد انتصاره المنعش في باكو: "كان من الممكن أن يكون من السهل جداً أن أفقد ثقتي بنفسي."

بالنسبة لرجل انتظر طويلاً لفرصة تنافسية، ليجد نفسه مغمورًا بسائق جديد عندما أتيحت له فرصة الفوز باللقب، كانت عطلة نهاية الأسبوع في أذربيجان بمثابة دفعة منعشة تعترف بالجهود التي بذلها خلف الكواليس لتغيير حظه، مؤكدًا أنه كان محقًا في الحفاظ على ثقته بنفسه.

قال راسل: "إنه شعور رائع"، وهو يستمتع بفوزه الأول منذ جائزة النمسا الكبرى في يونيو. "أنا فخور للغاية بالمرونة التي أظهرتها أنا وفريقي المخلص من المهندسين خلال هذا العام الصعب، لأن هناك قدرًا كبيرًا من العمل الشاق لمواجهة الصعوبات وتكييف أسلوب قيادتي ليتماشى بشكل أفضل مع هذه السيارة الجديدة."

وأضاف: "الفورمولا 1 تتطلب الكثير؛ لا تحصل على فرص للتدريب على ذلك، وأخيرًا، أصبح الأمر أكثر حدسية بالنسبة لي مما كان عليه في السابق، وأنا أبني ثقتي. خاصة على حلبات مثل هذه، يسمح لك بدفع الفرامل بقوة أكبر، والاقتراب أكثر من الحواجز، وقد كانت عطلة نهاية أسبوع مثالية."

جورج راسل تصدى لهجوم ماكس فيرستابن بعد أن أدى دخول سيارة الأمان مرتين إلى تجمع المتسابقين.

واصل حديثه: "لم أفقد أبدًا الإيمان بنفسي. حتى خلال الأوقات الصعبة، كنت أفهم أن هناك سببًا لعدم سرعتي. لم يكن الأمر أنني نسيت كيف أقود فجأة؛ كنت أعلم أنني سأعيد اكتشاف ذلك مرة أخرى. كنت بحاجة فقط إلى التحلي بالصبر."

على الرغم من أنه لا يزال يتخلف عن أنتونيللي بفارق 66 نقطة، مما يجعل العودة للقب تحديًا صعبًا، شعر راسل على الأقل أنه عاد إلى مستوى متساوٍ، مقبلًا على كل عطلة نهاية أسبوع للسباق بإمكانية تكرار أدائه في باكو.

أكد البريطاني بعد تصديه لماكس فيرستابن بلا هوادة ليحقق "جراند سلام"، الذي يتضمن الفوز من المركز الأول مع قيادة كل لفة وتسجيل أسرع لفة في السباق: "أشعر بالثقة. لقد مرت أربع سباقات منذ الاستراحة. كنت في الصف الأمامي في ثلاثة منها، محققًا ثلاث منصات من أصل أربعة. أعتقد أنني يمكنني المنافسة على الفوز أسبوعيًا الآن."

وأضاف: "أعتقد أن هذا هو على الأرجح أول جراند سلام لي في الفورمولا 1، ومن دون شك، كانت أكثر عطلة نهاية أسبوع مهيمنة شهدتها في مسيرتي. لذا، جاء في وقت مناسب حقًا. بالإضافة إلى ذلك، تحقيق ذلك على حلبة تتطلب الكثير من الالتزام والثقة يجعلني فخورًا حقًا."

اختتم حديثه: "كان من السهل جدًا أن أفقد الإيمان هذا الموسم. ليس بالضرورة بشأن الفوز بالبطولة، ولكن فيما يتعلق بقدراتي الخاصة، وهذا لم يحدث أبدًا."