هل ستثبت ترقية "التأرجح الكبير" لسيارة ويليامز في الفورمولا 1 أنها ناجحة أم فاشلة؟

على الرغم من أن الوثيقة المطلوبة من الاتحاد الدولي للسيارات "عرض السيارة" التي توضح التحديث تتضمن تعديلات ديناميكية هوائية مختلفة، فإن التقدم الأكثر أهمية غير مرئي من الخارج: هيكل جديد يتضمن تدابير كبيرة لتوفير الوزن.

تم الانتهاء من سيارة FW48 متأخرًا وفشلت في اختبارات التصادم التي تطلبت تعزيزات في مناطق رئيسية. وقد تم تمييز أدائها حتى الآن بكفاءة منخفضة في القوة الضاغطة ومشاكل في التعامل التي عانت منها ويليامز لعدة مواسم، ولكن الأهم من ذلك، الوزن الزائد. يُعتقد أن السيارة بدأت الموسم بزيادة لا تقل عن 20 كجم فوق الحد الأدنى للوزن.

تطلب هذا السيناريو مراجعة استراتيجية التحديث، حيث أن كل كيلوجرام فوق الحد المسموح به يترجم إلى فقدان حوالي 30 مللي ثانية من زمن اللفة، اعتمادًا على تصميم الحلبة. الحزمة التي تم تنفيذها في ميامي، والتي ركزت على أرضية جديدة وجناح أمامي إلى جانب إدخال جناح عادم على طراز فيراري، قيل إنها قربت FW48 من مستوى أدائها المقصود في بداية الموسم، على الرغم من أنها لا تزال زائدة الوزن بهامش غير معروف.

أليكس ألبون، ويليامز

كانت التحديثات اللاحقة نسبياً صغيرة ومتقطعة، تركزت بشكل أساسي على تقليل الوزن وتم تنفيذها عندما وصلت المكونات الحاملة للأحمال إلى نهاية عمرها الافتراضي. وقد أوضح فاولز في وقت سابق من هذا الموسم أن هذا كان يهدف إلى تقليل التكاليف حتى يتمكن الفريق من التركيز على نفقات أخرى ضمن سقف ميزانية الفورمولا 1.

ومع ذلك، فقد شكل هذا أيضًا توقعات بشأن الشكل الذي ستبدو عليه سيارة FW48 من النوع B التي طال انتظارها عند وصولها إلى باكو. من الناحية الواقعية، بعد أن خرجت عن المنافسة مع المتنافسين، من غير المرجح أن تستعيد ويليامز كل العجز الذي تراكم لديها - خاصة مع استمرار الفرق الأخرى في طرح تحديثاتها الخاصة بعد الموافقة على هذه الحزمة للإنتاج.

قال ألبون لموقع Motorsport.com عندما سُئل عن توقعاته الحقيقية: "من الواضح أننا نتعامل مع عيب كبير في الوزن هذا العام، وأعتقد أنه مع دخولنا هذا الأسبوع لدينا وزن إضافي على السيارة."

وأضاف: "لذا، يمكنك تصور تحول كبير في عدة جوانب. إنه، مرة أخرى، دليل على مدى الجهد الذي نبذله خلف الكواليس. تم إدخال الكثير من التكنولوجيا والابتكار لتحقيق ذلك. 

"الوزن نفسه هو عامل حاسم بلا شك، والوزن هو أمر مؤكد من حيث زمن اللفة. لذا، لهذا السبب لدينا ثقة بأنه سيكون خطوة إيجابية، بغض النظر عن كيفية أداء الجانب الديناميكي الهوائي. ولكن نعم، إنه تحديث قوي.

"ما تحتاج أيضًا إلى إدراكه هو مدى تقدم الفرق المتوسطة، خاصة هذا العام، مع تحديثاتها. لذا، حتى لو كان لدينا تحديث كبير، فإنه ليس كافيًا لتجاوز الفرق المتوسطة في هذه اللحظة. 

"لذا، إنه تحديث ذو قيمة، وفي أي عام آخر كان سيكون تحديثًا كبيرًا، ولكن بالنظر إلى الظروف هذا العام، فلن يعيدنا إلى المنافسة مع تلك المجموعة."

كارلوس ساينز، ويليامز

بينما يؤدي تقليل الوزن بطبيعة الحال إلى مكاسب في زمن اللفة، فإن هذه الفائدة تتناقص بمجرد أن تصل السيارة إلى الحد الأدنى من الوزن. إذا تم تقليل الهيكل إلى ما دون هذا الحد، هناك إمكانية لضبط التعامل من خلال وضع الوزن الإضافي بشكل استراتيجي للعودة إلى الحد.

بعيدًا عن ذلك، تعتمد تحسينات الأداء الإضافية إلى حد كبير على الديناميكا الهوائية، وإدارة وحدة الطاقة، وهندسة التعليق، والإعداد. في وقت سابق من الموسم، قامت ويليامز بتعديل هندسة التعليق الخلفي.

تتضمن تحديثات باكو، بالإضافة إلى الهيكل الأخف، أرضية جديدة وتجميع خلفي مع هندسات ديناميكية هوائية متنوعة في المقدمة والخلف. هناك أيضًا تعديلات مفصلة على مكثفات التدفق في تجميعات الفرامل الأمامية والخلفية، إلى جانب التعليق الخلفي.

يعد التطوير الديناميكي الهوائي في الفورمولا 1 عملية تكرارية وتدريجية. لا يوجد مكون واحد يمكن تغييره أو استبداله لتحقيق مكسب في زمن اللفة يبلغ حوالي نصف ثانية. يجب أن تعمل كل قطعة كجزء من نظام تدفق مع المكونات اللاحقة، ولا يمكن تقييم فعالية التغييرات بدقة إلا على الحلبة.

نتيجة لذلك، stagnated ويليامز بينما وجدت المنافسة تحسينات تدريجية. لن تستعيد كامل العجز بحزمة واحدة لم يتم تحسينها بعد من خلال اختبار الحلبة - على غرار كيفية قيام أستون مارتن بإجراء مراجعات كبيرة على سيارتها AMR26 المتأخرة لهنغاريا، مما أدى إلى أداء أقل سوءًا فقط مما كان عليه من قبل.

قال ساينز: "أعتقد أننا ربما وصلنا إلى أدنى نقطة في مدريد، بقدر ما يمكن أن نصل إليه حول الحلبة بالنسبة لويليامز لأننا كنا بعيدين بأكثر من ثلاث ثوانٍ عن السرعة، أكثر من ثانية ونصف خلف السائقين في الوسط."

كارلوس ساينز، ويليامز

قال: "من الواضح أن نقص التطوير طوال العام قد تراكم إلى تلك النقطة والآن نحن نقدم شيئًا يتماشى أكثر مع ما كان ينبغي أن نبدأ به العام. لكن لا يزال ما كان ينبغي أن نبدأ به، وليس في السباق 14 أو 15 من الموسم.

لذا، لا زلنا نتعامل مع العجز والتحديات من الشتاء، وسيستغرق الأمر حتى العام المقبل، ربما حتى منتصف العام المقبل، للوصول إلى مستوى أداء أعتقد أنه معقول حيث يمكن للفريق أن يظهر قدراته.

في حلبة مثل مدريد، كنا بعيدين ثانية ونصف عن قائد الوسط، وأنا أعلم أننا لا نحضر ثانية ونصف إلى باكو. لذا، لن يكون الأمر مخيبًا للآمال لأنني واقعي، وأفهم الأرقام التي نعمل بها."