من كان لديه أكثر الليالي قلقًا الليلة الماضية: كارلوس ساينز

مرت nearly عقد من الزمن منذ أن انطلقت سباقات الفورمولا 1 لأول مرة في شوارع باكو في يونيو 2016. كانت التوقعات عالية لسباق جائزة أذربيجان الكبرى، حيث توقع الكثيرون سباقًا مضطربًا مليئًا بالحوادث على حلبة الشوارع. ولكن، كانت الحقيقة مختلفة تمامًا، وانتهى سباق الجائزة الأوروبية بجعل العديد من عشاق الفورمولا 1 يشعرون بالنعاس - حتى في وقت الظهيرة المبكرة.

أتذكر بوضوح أنه في مركز الإعلام في باكو - الذي كان يقع بشكل غير تقليدي ليس في منطقة الصيانة ولكن في فندق هيلتون المجاور - لم يكن العديد من زملائي الصحفيين يركزون على الفورمولا 1. بل كانوا مشدودين إلى سباق لومان. في ذلك الحدث الأسطوري الذي يستمر 24 ساعة، تعرضت سيارة تويوتا المتصدرة لعطل في اللحظات الأخيرة، مما منح انتصارًا غير متوقع لبورش. كانت لحظة درامية تاريخية.

قد ينسى الكثيرون من حقق الفوز في ذلك السباق الافتتاحي في باكو. كان نيكو روزبرغ - الذي سيفوز لاحقًا ببطولة العالم للفورمولا 1 بعد بضعة أشهر. خلال بث قناة سكاي باللغة الإنجليزية أمس، قال: "كان كارلوس ساينز هو السفير. لذا يجب أن ننتقد كارلوس ساينز."

استهدفت انتقادات روزبرغ حلبة مادريد، التي استضافت سباق جائزة كبرى كان غير مثير مثل باكو. الفارق الرئيسي هو أنه بينما قد لا يكون السباق الأول للفورمولا 1 في أذربيجان مثيرًا من الناحية الرياضية، إلا أنه على الأقل قدم مشاهد رائعة على الشاشة، حيث عرض الشارع الأيقوني عبر المدينة القديمة وأفق المدينة المذهل الذي ينبعث منه عبق ثروة النفط والغاز.

قدم البث من مدريد أحيانًا لقطات جوية من الطائرات المسيرة أو المروحيات، كاشفًا عن واحدة من أجمل مدن أوروبا. ومع ذلك، عندما تحول التركيز إلى الحلبة نفسها، فقدت جاذبيتها، حيث شبهها ألكسندر وورز بـ "قناة خرسانية" خلال تعليقه لقناة ORF النمساوية.

عبّر رئيس جمعية سائقي سباقات الجائزة الكبرى عن انتقادات خفيفة لمشروع مادريد، قائلًا: "هل أنا في أستراليا الآن، أم في فالنسيا، أم هنا في مدريد، أين أنا؟ أو في جدة؟ جميع هذه الحلبات الشارعية تبدو مشابهة. وهذا يعني أنني لا أعرض مدينتي المضيفة بطريقة مثيرة للإعجاب. هناك الكثير مما يمكن القيام به هنا."

كارلوس ساينز، ويليامز

يكمن الفرق الكبير في أن حلبات الفورمولا 1 في مواقع مثل باكو أو سنغافورة تُبنى في قلب المدينة، بينما تقع مادريد في أرض المعارض في مدريد. ومن المحتمل أن يكون ذلك بسبب التعقيدات والبيروقراطيات المرتبطة بتوجيه سباق جائزة كبرى عبر مركز تاريخي في مدينة ديمقراطية أوروبية مقارنةً بديكتاتورية آسيوية.

تفاقمت المشكلة بسبب أن السباق نفسه لم يتمكن من إبقاء المشاهدين على حافة مقاعدهم. تجمع مادريد بين الميزات غير الجذابة لسابقها في فالنسيا مع تصميم يجعل التجاوز شبه مستحيل. قد يُعتبر "موناكو للأقل حظًا".

من المثير للاهتمام أن القليلين كانوا لديهم الشجاعة للتعبير عن هذا الشعور علنًا. من الجدير بالذكر كيف أصبح مدراء فرق الفورمولا 1 متحفظين في تجنب التعليقات السلبية حول موقع جديد. قبل أن تحول ليبرتي ميديا السلسلة إلى مشروع في سوق الأسهم، قد تكون الأجواء مختلفة تمامًا.

ومع ذلك، يبدو أنه من غير العادل تحميل ساينز كل اللوم، كما فعل روزبرغ بسبب دوره كسفير رسمي. تصميم الحلبة يقع تحت مسؤولية آخرين. علاوة على ذلك، لا يمكن لساينز تغيير حقيقة أن أرض المعارض في مدينته الأصلية تتمتع، حسنًا، بسحر مركز المعارض.

ما يمكن محاسبته عليه، مع ذلك، هو مناورته الشبيهة بلاعب البلاي ستيشن في البداية. حقق ساينز انطلاقة مثيرة، متجاوزًا ثلاثة متنافسين في طريقه إلى المنعطف الأول. عند الوصول، حاول تجاوز اثنين آخرين بطريقة متحمسة تشبه أسلوب اللاعبين الهواة - فقط ليزلق في سيارة يوكو تسونودا مع قفله الأمامي الأيمن. بالنسبة لأولئك منا الذين يعرفون الألعاب، قد يكون هذا النوع من البداية قد دفع إلى إعادة التشغيل. حظ سيء عندما لا تقدم الواقع نفس زر إعادة التشغيل.

لاحقًا، قلل ساينز من تلك الحركة العدوانية باعتبارها "احتكاكًا صغيرًا مع تسونودا الذي أضر بأرضيتي"، مما قد يثير ابتسامة من أي شخص يراجع لقطات كاميراته الداخلية.

فرناندو ألونسو، أستون مارتن ريسينغ، كارلوس ساينز، ويليامز

في النهاية، لم يكن لأي من الإسبانيين تأثير كبير على سباق جائزة بلادهما. تراجع ساينز في النهاية، مشعرًا بأنه من غير المجدي الاستمرار في الكفاح مع قوة سحب منخفضة. قال: "آمل أن تكون هذه هي السنة الأخيرة هنا في مدريد التي أقاتل فيها من أجل المركز 16، ومن العام المقبل فصاعدًا، يمكنني السعي لتحقيق شيء أكبر."

قد لا يكون هذا التفاؤل مشتركًا على نطاق واسع. لقد جدد ساينز للتو عقده مع ويليامز، ورغم محاولاته لتقديم ذلك القرار كدليل على إيمانه بإمكانات المشروع على المدى الطويل، فإن الحقيقة هي: لو جاء عرض من مرسيدس أو فيراري أو مكلارين أو ريد بول، لكان بالتأكيد قد قفز إليه دون تردد.

مع قليل من الشك، فإن ثقة ساينز في ويليامز تنبع إلى حد كبير من عدم وجود خيارات أفضل. إنها ليست من النوع من المشاعر التي يمكنه تضمينها علنًا في بيان ويليامز الصحفي الذي يعلن عن تمديد عقده.

في سن 32، ومع تجارب في تورو روسو ورينو ومكلارين، وأخيرًا في فيراري خلفه، قد تكون أفضل سنوات مسيرته في الفورمولا 1 قد بدأت تتلاشى في الماضي. في عصر يظهر فيه مواهب شابة مثل كيمي أنتونيللي، من الصعب تصور مدير فريق يمتلك سيارة تنافسية يختار إعادة ساينز من الظل للحصول على فرصة أخرى في اللقب العالمي.

عند قول ذلك، يبدو الأمر قاسيًا بشكل وحشي. ومع ذلك، لا يعني ذلك بالضرورة أن مسيرة الإسباني يجب أن تُعتبر فاشلة.

كارلوس ساينز، سكوديريا فيراري، المركز الأول، يرفع الكأس احتفالًا

يتنافس ساينز في الفورمولا 1 منذ عام 2015، وقد حقق أربعة انتصارات في سباقات الجائزة الكبرى، وكسب ملايين من القيادة لفرق شهيرة مثل مكلارين وفيراري. في موسمه الأول مع تورو روسو، عادل أداء سائق معين يُدعى ماكس فيرستابن، وعلى مر السنين، طور سمعة ليس فقط لسرعته ولكن أيضًا لذكائه الاستراتيجي الذي يشبه رجل الأعمال الذكي.

ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بالفوز ببطولة العالم للفورمولا 1، فإن الحقيقة الصريحة هي أنه من المحتمل ألا يحدث ذلك. ليس بسبب الأخطاء العرضية مثل تلك التي حدثت في مدريد أمس، ولكن لأن الفرق الكبرى لم تعد تبحث عنه، وبصراحة، من الصعب تصور كيف يمكن أن تتطور ويليامز لتصبح منافسًا على اللقب في السنوات القادمة.

عند التفكير في الأمر، ربما كان الانضمام إلى أودي بدلاً من ويليامز سيكون الخيار الأكثر حكمة، نظرًا لرغبة رئيس فريق ساوبر آنذاك أندرياس سيدل في تأمينه. على الرغم من أن أودي قد لا تكون متقدمة بشكل كبير كما هو الحال في 2026، فإن فرص تحقيق اختراق مع فريق مصنّع قد تكون أفضل قليلاً من تلك التي مع ويليامز.

كان ساينز ووالده، اللذان بدوا وكأنهما تجاهلا لويس هاميلتون في استراتيجيتهما في سوق السائقين، يأملون سرًا في فرصة مع ريد بول أو حتى مرسيدس. ومع ذلك، في ذلك الوقت، اختار توتو وولف المخاطرة بالسائق غير المعروف نسبيًا أنتونيللي بدلاً من ساينز المخضرم. وظل فيرستابن في النهاية حيث كان.

في النهاية، لم يكن أودي هو ما انضم إليه، بل كان ويليامز - مما قد يمثل بداية الفصل الأخير من مسيرة ساينز في الفورمولا 1. قد يقضي بضع سنوات أخرى في المعركة في منتصف الترتيب. يبدو أنه من غير المحتمل أن يكون هناك أي شيء يتجاوز ذلك في المستقبل.

ربما سيكون من الأفضل له توجيه مواهبه في مكان آخر، حيث يمكن عرضها بشكل أكثر فعالية. في سباق تحمل كلاسيكي مثل لومان، على سبيل المثال، أو في "الجحيم الأخضر" في نوربورغرينغ. هناك، في المستقبل، قد يجد ساينز نفسه يتسابق مرة أخرى ضد فيرستابن وأنتونيللي على أعلى مستوى - وهو ما يستحقه سائق بمستواه.