Arvid Lindblad : « Je ne vais pas m'attarder sur le fait que j'ai eu un accident. »

Arvid Lindblad, sans aucune excuse, défend son droit à l'erreur après son crash lors de la deuxième séance d'essais libres au Grand Prix d'Espagne de Formule 1 – un incident qui ne l'a pas empêché de se qualifier en 10e position.

Lindblad a perdu le contrôle de sa Racing Bulls au virage 13 à Madrid, provoquant des dégâts sur le côté droit de la VCARB 03. Cet incident a limité son roulage vendredi, et avec un changement de châssis nécessaire, il n'a réussi que sept tours à l'issue de la troisième séance d'essais libres.

Cependant, le pilote anglo-suédois a égalé le rythme de son coéquipier intérimaire Yuki Tsunoda en Q1 et l'a devancé de 0,9 seconde en Q2, s'assurant ainsi une place dans le top 10 lors des qualifications.

Interrogé sur l'impact du crash sur sa confiance, Lindblad a répondu : « Le plus gros problème était que je n'ai pas pu rouler en FP3, vous savez ? Si j'avais complété toute la FP3, je ne pense pas que cela m'aurait autant affecté. Mais la réalité, c'est que j'ai crashé et que je n'ai réussi que deux tours [rapides] en FP3, ce qui ne m'a pas donné une véritable opportunité de retrouver mon confort. C'est ce facteur qui m'a affecté.

« La réalité, c'est que nous avons manqué – je ne veux pas dire ‘deux séances d'apprentissage’, mais nous étions hésitants à apporter des changements après la FP2 à cause du crash. Ensuite, nous n'avons pas eu un véritable roulage en FP3, donc nous avons choisi de ne pas faire d'ajustements. Essentiellement, nous avons compté uniquement sur la FP1 pour le réglage. J'ai le même réglage que celui que nous avons décidé après la FP1.

« Je crois fermement que si je n'avais pas eu ce crash hier, le chemin vers les qualifications aurait été tout à fait différent et je me serais senti beaucoup mieux. »

Lindblad reconnaît que sa collision a compliqué son week-end, mais il insiste sur le fait que de telles erreurs sont à anticiper de la part du quatrième plus jeune pilote de l'histoire de la F1.

« C'est ce que c'est, c'est une opportunité d'apprentissage, » a-t-il déclaré. « Je ne vais pas m'attarder sur mon crash, car c'est quelque chose qui arrive en course.

« J'ai été constamment à la limite cette saison, j'ai été incroyablement rapide. C'est ma 10e apparition en Q3 de la saison [hors sprints]. J'ai le droit de faire des erreurs. Je vais apprendre de cela. »

Arvid Lindblad, Racing Bulls

La constance de Lindblad a en effet été remarquable, puisqu'il n'a pas encore abandonné un grand prix – bien qu'il n'ait pas pris le départ de la course à Montréal en raison d'un problème d'embrayage. Il a marqué des points lors de sept des huit dernières courses, est sur une série de neuf apparitions en Q3, et n'a pas été devancé par un coéquipier depuis le sprint de Silverstone.

Ainsi, la vitesse du pilote de Racing Bulls a également été louable, mise en évidence par sa quatrième place en FP2, qu'il a obtenue malgré un crash précoce. Cela indique-t-il ce qui aurait pu être ?

« Je n'allais pas être P4 aujourd'hui, » a-t-il ri. « Je veux dire, je ne peux pas aller une seconde plus vite.

« Les équipes leaders ont clairement progressé. La réalité est que peut-être notre équipe a simplement exécuté un meilleur réglage de départ, donc nous avons commencé plus près de l'avant.

« Donc, c'est ici que nous appartenons légitimement. La vérité est que hier était quelque chose d'exceptionnel. Je crois que j'étais en avance sur la courbe, et l'équipe l'était aussi. Mais il n'y a pas moyen de dissimuler le fait que nous ne sommes pas P4. Donc, la vérité est que demain nous allons essayer de donner le meilleur de nous-mêmes. Mais P9, à moins que quelqu'un ne crash, est le meilleur résultat possible. »