Max Verstappen évoque les améliorations potentielles pour le nouveau circuit de F1 de Madrid : « S'ils me fournissent le tracé... »

Bien que les événements de Formule 2 et de Formule 3 au complexe IFEMA de Madrid aient connu de multiples incidents, le tumulte en Formule 1 reste, pour l'instant, relativement contenu.

Cependant, les pilotes ont exprimé leur mécontentement après la séance de qualifications dans la capitale espagnole.
Bien que le circuit soit jugé divertissant pour un tour rapide – le poleman Lando Norris notant que l'excitation n'est pas tout à fait comparable à celle de Monaco – la course elle-même devrait présenter des défis significatifs.

« Je dois encore comprendre où doubler », a déclaré Max Verstappen dès le début de la conférence de presse.

« Ils ont fait un travail louable avec le bitume, bien que dans certaines zones, il soit déjà un peu trop bosselé pour un nouveau circuit. Mais comme je l'ai mentionné plus tôt, les virages ne permettent pas de dépasser. »

« En ce qui concerne les zones de freinage, ils doivent comprendre qu'il ne devrait jamais être nécessaire de diriger tout en freinant. Cette configuration limite toute possibilité de dépassement. Par conséquent, je pense que le design du circuit pourrait être amélioré. Je pense aussi que l'avis des pilotes sur les conceptions de circuits serait bénéfique à l'avenir. »

Après la conférence de presse, Verstappen a échangé avec les médias néerlandais dans le paddock, coïncidant avec le début de la course sprint de F3. Le quadruple champion du monde et les journalistes ont observé le départ ensemble, après quoi Verstappen a dirigé son attention vers les médias rassemblés.

« Eh bien, maintenant nous pouvons arrêter de regarder, car tout le monde se suit simplement », a-t-il remarqué, réitérant le manque de chances de dépassement. Peu après, un accident s'est produit, mais cela n'était pas le sujet.

Verstappen estime que les zones de freinage sont mal conçues, rendant presque impossible de positionner la voiture à côté des concurrents

Le pilote de Red Bull souligne que ce ne sont pas seulement les virages, mais aussi les zones de freinage de ce nouveau circuit de F1 qui sont défaillantes. Si le freinage se faisait en ligne droite, les pilotes auraient la possibilité de positionner leurs voitures à côté des autres. Cependant, de nombreuses zones de freinage au Madring nécessitent de freiner en tournant, éliminant cette possibilité.

« Cela entraîne une seule ligne de course, ce qui rend très simple la défense », a expliqué Verstappen lorsqu'il a été interrogé par Motorsport.com sur les zones de freinage.

Lorsqu'on lui a demandé quels changements amélioreraient l'expérience de course, le Néerlandais a ri : « Presque toutes les zones de freinage ! Si vous me donnez le plan du circuit, je vais le corriger. »

Sur un ton plus sérieux, Verstappen a mentionné qu'il serait effectivement ouvert à faire cela : collaborer avec la FIA et les concepteurs de circuits pour identifier les améliorations potentielles.

« Ils peuvent toujours me contacter, ‘Que pensez-vous de cette configuration ?’ Je ne veux pas entrer dans les détails maintenant, car les concepteurs de circuits varient, mais je discute parfois de certaines opinions et circuits avec quelqu'un. En fin de compte, un pilote a une bonne compréhension de ce qui est nécessaire ou de l'apparence d'un bon virage. »

« Il y a aussi des exemples louables, comme Austin. Y courir est agréable. Certains virages sont suffisamment spacieux. Au moins, vous pouvez tenter une manœuvre de dépassement, et même si cela ne réussit pas immédiatement, vous pouvez toujours contester la sortie du virage. Il y a plein d'exemples de la manière de bien le faire. »

Comme Norris, Verstappen estime également que la voie des stands à Madrid est excessivement longue

Selon Verstappen, les pilotes n'ont pas été consultés pour donner leur avis sur le nouveau Madring au préalable, notant que cela est une rare occurrence.

« À Jeddah, nous avons pu ajuster quelques éléments, mais cela devrait vraiment être fait au préalable, avant la construction du circuit. »

En plus de la configuration, une autre préoccupation à Madrid est la voie des stands remarquablement longue. Elle est essentiellement divisée en deux sections en raison d'un hall d'exposition IFEMA interrompant les boxes. Norris avait précédemment critiqué cela lors de la conférence de presse, et Verstappen a acquiescé.

« Oui, nous en avons déjà discuté avec la FIA, et ils ont reconnu nos préoccupations. C'est impratique et cela n'a pas été logiquement considéré, » a commenté Verstappen.

Cela semble représenter une occasion manquée, d'autant plus que la dégradation des pneus a été particulièrement élevée jusqu'à présent. En général, cela entraînerait des arrêts supplémentaires aux stands, mais en raison de la longueur de la voie des stands et de la nature critique de la position sur la piste, les équipes chercheront probablement à limiter leurs arrêts aux stands dimanche.

Verstappen avait l'intention de prendre le virage incliné agressivement, mais déclare que la gestion de l'énergie l'en empêche

La gestion de la batterie cause de la frustration à Verstappen à Madrid

En considérant tous ces éléments, cela ne présage rien de bon pour une course palpitante – en dehors de tout chaos ou incidents possibles. Les pilotes ont trouvé les qualifications plus agréables, bien que Verstappen souligne que les limitations des unités de puissance de 2026 se soient à nouveau manifestées à Madrid.

« Étant donné les conditions et les caractéristiques de ces voitures, cette qualification était assez acceptable. C'est juste que je veux naviguer ce virage incliné à fond, mais si je le fais, je finis par perdre plus de temps sur la ligne droite suivante. »

« Cela signifie que vous devez relâcher l'accélérateur, attendre un peu pour recharger la batterie, puis vous aurez plus de vitesse plus tard. C'est similaire dans les virages 18 et 19. Vous devez aussi lever le pied là-bas, car si vous accélérez à fond, vous n'aurez plus de batterie ensuite. »

Tous ces facteurs combinés impliquent que Verstappen n'a pas pleinement apprécié l'expérience du Madring jusqu'à présent, bien qu'il voit un potentiel d'amélioration dans les années à venir.

« S'ils peuvent peut-être modifier le circuit dans quelques zones, alors absolument. Regardez, je ne suis pas vraiment fan des circuits urbains, mais certains sont pires sur le calendrier. »