Ce que Kimi Antonelli a appris de Max Verstappen
À seulement 20 ans, Kimi Antonelli de Mercedes se trouve à un moment de sa vie où beaucoup estiment qu'il n'a que peu à apprendre de ceux qui sont plus âgés et expérimentés. Avec huit victoires en Grand Prix cette saison, dont cinq consécutives de la Chine à Monaco, il est facile de comprendre pourquoi il pourrait penser ainsi.
Actuellement, Antonelli devance son coéquipier George Russell d'un écart significatif de 292 points à 211. Max Verstappen, positionné sixième au classement du championnat avec 145 points, a écarté la possibilité d'un retour similaire à celui de la saison dernière, où il avait frôlé le titre.
« Kimi doit juste continuer ce qu'il fait », a déclaré Verstappen lorsqu'on lui a demandé s'il avait des conseils pour Antonelli. « Il est encore jeune et au début de sa carrière, mais il excelle déjà. Tout s'assemble parfaitement pour lui. »
Alors qu'il se prépare pour le Grand Prix d'Azerbaïdjan, Antonelli a mentionné qu'il continue d'apprendre en observant la conduite de course du quadruple champion du monde.
« Max a une perspective incroyable sur la course, surtout en ce qui concerne le positionnement de la voiture », a partagé Antonelli.
« Par exemple, à Madrid, lors de la deuxième chicane, quand j'ai tenté de passer à l'extérieur de Lando et que j'ai ensuite reculé, mon erreur a été de le laisser passer immédiatement parce que j'ai réalisé que Max allait passer à l'extérieur au virage suivant. »
« Naturellement, il [Verstappen] a dû reconnaître l'opportunité et en profiter. C'est toujours fascinant de voir à quelle vitesse il peut évaluer la situation et trouver une ouverture pour gagner une position. »
Kimi Antonelli, Mercedes, Lewis Hamilton, Ferrari, Max Verstappen, Red Bull Racing, Lando Norris, McLaren
Au virage 1 à Madrid, Antonelli et Verstappen ont tous deux mal négocié la chicane : Antonelli en raison d'une perte de vitesse après le premier apex, tandis que Lando Norris, qui partait en pole, avait déjà pris la ligne de course vers le deuxième apex. Verstappen a estimé qu'il avait été poussé hors de la piste par Lewis Hamilton avant le deuxième apex, ne lui laissant d'autre choix que de sortir de la trajectoire.
Antonelli a réussi à réintégrer la piste devant Norris, tandis que Verstappen est revenu devant Hamilton. Cela a poussé le mur des stands de Red Bull à ordonner à Verstappen de céder la position à Hamilton plus tard dans le tour, tandis qu'Antonelli a rapidement laissé passer Norris pour reprendre la tête.
À la deuxième chicane, Antonelli a de nouveau quitté la piste en effectuant un mouvement agressif et a rejoint la course en tête. Encore une fois, il a immédiatement cédé à Norris, permettant à Verstappen de le coincer alors qu'ils approchaient du virage à droite au virage 7, faisant temporairement tomber la Mercedes à la troisième place.
Bien que Verstappen ait ensuite laissé passer Antonelli tout en donnant à Hamilton la chance de reprendre sa place, cela n'a pas eu d'importance par rapport au résultat final de la course, puisque la Mercedes était la voiture la plus rapide dans l'ensemble. La leçon pour Antonelli était que s'il avait maintenu la tête, même juste pendant un tour avant de la céder à Norris, ils auraient pu créer un écart avec les voitures poursuivantes et effectuer l'échange sans risque.
« Je pense aussi que le fait de le voir si près sur la piste montre comment il peut renverser des situations, même lorsqu'elles semblent défavorables », a ajouté Antonelli.
« Je me souviens de Monaco cette année lors de la FP3, où ils [Red Bull] semblaient assez loin, et pourtant en qualifications, il a failli décrocher la pole. Avec Max, ce qui est aussi intrigant, c'est l'imprévisibilité parfois, surtout en essais libres : on ne peut pas vraiment évaluer son potentiel parce que quand ça compte, il semble toujours trouver quelque chose de plus, et c'est vraiment captivant à observer. »
À lire aussi
Valtteri Bottas plaisante « Bott-ass est de retour » tandis que les fans ont la possibilité de gagner un casque de charité de Bakou.
Red Bull a annoncé qu'Isack Hadjar a signé un contrat « à long terme » avec l'équipe de Formule 1.
Kimi Antonelli a averti que « la pression va augmenter » dans la lutte pour le championnat de F1.
David Coulthard propose un événement sprint de F1 à Madrid après l'inclusion de Monaco en 2027.
George Russell prend la tête lors de la première séance d'essais libres à Bakou, tandis que Kimi Antonelli rencontre des difficultés avec Mercedes.
