Comment Monza a révélé la véritable situation – Max Verstappen réagit à la décision inattendue de l'ADUO de la FIA

À la suite du week-end de course à Zandvoort, la FIA a enfin rendu publique une confirmation qui circulait dans le paddock depuis l'événement de Monaco : chaque constructeur a reçu un jeton dans le cadre des Opportunités de Développement et de Mise à Niveau Additionnelles de la Formule 1, à l'exception de Red Bull Ford Powertrains.

Lors de la première période de mesure, le nouveau venu de Milton Keynes a sécurisé la première place du classement avec le moteur à combustion interne le plus puissant du plateau, une position qui est restée inchangée après la conclusion de la deuxième période de mesure suivant le Grand Prix de Hongrie.

Le retard prolongé dans l'annonce publique est largement attribué à l'insatisfaction de Red Bull en coulisses. L'équipe a constamment cherché des clarifications, avec le PDG Oliver Mintzlaff particulièrement impliqué dans les discussions.

Verstappen a fait preuve de prudence dans ses remarques concernant l'ADUO ces derniers mois, principalement pour éviter d'irriter la FIA tant que le processus était encore en cours. Après l'annonce officielle, Motorsport.com a interrogé le pilote néerlandais à Monza sur les résultats, mais de manière surprenante, Verstappen a suggéré que des discussions en coulisses étaient encore en cours.

« Mes commentaires restent inchangés par rapport à la dernière fois », a déclaré le quadruple champion du monde. « En tant qu'équipe, nous sommes surpris et ne percevons pas les mêmes chiffres, donc oui, nous sommes toujours en conversation avec la FIA à ce sujet. Nous verrons ce qui se passe. »

La mention de discussions en cours est plutôt inattendue étant donné que les résultats ont été officiellement divulgués, mais la FIA a réitéré que Red Bull est toujours insatisfaite en privé et continue d'exprimer son mécontentement – bien que cela ne modifiera pas les résultats.

Cette situation découle en partie du fait que Red Bull a un levier limité. Le problème central est plus profond – lié à la structure du système – mais les équipes trouvent difficile de l'aborder. Le problème fondamental réside dans le fait que les mesures sont basées uniquement sur le moteur à combustion interne, tandis que les opportunités de mise à niveau englobent également les aspects électriques de l'unité de puissance.

Le directeur des monoplaces de la FIA, Nikolas Tombazis, a indiqué une volonté de considérer des paramètres supplémentaires, mais les équipes et les fabricants ont insisté pour maintenir la simplicité du système.

Avec Red Bull en tête du classement des moteurs à combustion interne, ce défaut du système est mis en avant de la manière la moins favorable. Red Bull manque de puissance dans le composant électrique de l'unité de puissance et doit s'améliorer dans ce domaine, mais ne peut pas le faire en raison de l'absence d'un jeton ADUO.

Max Verstappen, Red Bull Racing

Lorsque Verstappen a de nouveau été interrogé sur l'ADUO à Madrid, il a souligné ce problème, notant que le Grand Prix d'Italie avait mis en évidence cette disparité de manière assez claire.

« Le fait est, bien sûr, que vous avez la mesure de l'ICE, mais pas de la batterie, n'est-ce pas ? Donc ce sont deux aspects différents et finalement, ils délivrent presque la même puissance », a-t-il expliqué.

« Si vous évaluez seulement une partie, peut-être que nous excellons dans le domaine de l'ICE, mais nous ne sommes peut-être pas aussi compétitifs sur le plan de la batterie par rapport à Mercedes. C'est difficile à déterminer, mais c'est ainsi que cela semble en ce moment. »

Monza a confirmé cela. Verstappen a pu défier Mercedes en utilisant le mode dépassement – et donc une énergie supplémentaire pour récupérer et déployer – mais une fois qu'il a pris la tête et était sans mode dépassement, les véritables limitations sont devenues évidentes.

« Nous n'avions tout simplement pas la même capacité de déploiement que Mercedes, et cela est devenu assez évident lorsque j'ai pris la tête », a admis le Néerlandais. « C'était extrêmement difficile de rivaliser avec eux. Je ne pouvais à peine garder le rythme quand j'avais le mode dépassement engagé.

« Donc, oui, nous devons nous améliorer et continuer à nous efforcer d'améliorer chaque facette : voiture, moteur, batterie, tout cela. C'est un voyage continu ; nous comprenons ce qui nécessite notre attention, mais cela prend du temps. »

Cependant, mettre cela en œuvre est plus facile à dire qu'à faire, car Red Bull est fortement restreint dans ses actions sans un jeton ADUO. Bien que la stratégie de déploiement puisse être ajustée pour chaque circuit, Red Bull se retrouve seule en tant que seul constructeur incapable de mettre en œuvre une mise à niveau et dépend quelque peu des autres fabricants si elle espère un jour renoncer à la première place.