« Risque significatif » et potentiel de « chaos » - les concurrents partagent leurs réflexions sur le dernier circuit de Madrid en F1
Le circuit de Madrid pour le Grand Prix d'Espagne a reçu des retours positifs de nombreux pilotes de Formule 1 de haut niveau qui ont salué son tracé exigeant, bien que les avis ne soient pas universellement favorables.
Après avoir testé le circuit de 5,4 km sur des simulateurs, les pilotes s'attendaient à l'un des week-ends les plus redoutables de la saison sur une piste qui combine les caractéristiques difficiles d'un circuit urbain avec un mélange de virages à vitesse moyenne à élevée. Cependant, rien ne vaut l'expérience réelle, et après deux séances d'essai d'une heure, où les pilotes ont été particulièrement prudents en raison des zones de dégagement limitées, les premières évaluations émergent sur le dernier lieu de la F1.
« Honnêtement, c'est plus difficile que certains circuits », a déclaré Oscar Piastri, qui a terminé la journée à la cinquième place, alors que McLaren rencontrait des difficultés de performance face à ses concurrents. « Il y a de nombreuses sections où vous ne frôlez pas simplement les murs ; vous manœuvrez plutôt vers eux et devez ensuite éviter de les toucher. Cela rend les choses assez délicates. Tout le monde cherche encore son rythme, mais une fois que vous trouvez un bon rythme sur un tour, c'est plutôt agréable. »
À part un incident lors de la FP2 impliquant le rapide Arvid Lindblad de Racing Bulls, les activités de la F1 de la journée se sont déroulées sans problèmes majeurs. Les zones de freinage combinées du circuit ont présenté des défis alors que les pilotes étaient prudents pour éviter les blocages, tandis que la dégradation des pneus, les niveaux de grip fluctuants et le trafic sont devenus des préoccupations majeures.
Charles Leclerc de Ferrari a commenté : « C'était excitant de conduire sur le circuit de Madrid aujourd'hui. C'est un circuit urbain exigeant, qui a tendance à être celui que j'apprécie, et celui-ci ne fait pas exception. J'ai été agréablement surpris par le niveau de grip déjà présent, surtout en considérant qu'il s'agit d'une piste complètement nouvelle avec peu de gomme jusqu'à présent. »
Charles Leclerc, Ferrari
Avec son coéquipier Kimi Antonelli en tête des chronos, la journée d'essai de George Russell a renforcé sa conviction que le Madring est un « circuit à très haut risque », bien qu'il ait exprimé des inquiétudes quant à la difficulté de dépasser, un sentiment partagé par beaucoup dans le paddock.
Les remarques les plus positives sont venues du local de Madrid Sergio Perez, qui avait peu à célébrer concernant la performance de sa machine Cadillac mais était enthousiaste à propos du Madring tant sur la piste qu'en dehors. « Ouais, vraiment un circuit cool, un lieu vraiment agréable », a exprimé le Mexicain. « Je suis vraiment content d'être ici à Madrid. Je pense définitivement que cela va devenir la meilleure course en Europe. »
« La qualification de demain va être chaotique, et évidemment, la course de dimanche sera très mouvementée, donc beaucoup de choses peuvent se produire. J'attends cela avec impatience, et en tant qu'équipe, nous devons juste nous assurer d'exécuter un week-end parfait. »
Cependant, tout le monde ne partage pas l'enthousiasme de Perez. Max Verstappen n'a jamais été particulièrement fan des circuits urbains, et les caractéristiques du Madring n'ont pas changé son avis.
« Ouais, je ne sais pas. Je ne suis pas fan des circuits urbains, et cela ne changera jamais », a déclaré le quadruple champion du monde. « Je préfère toujours courir sur des circuits comme Spa. Je veux dire, ils ont fait un excellent travail avec la configuration, mais je ne suis tout simplement pas fan des circuits urbains. »
Fernando Alonso, Aston Martin
Bien que le Madring ne mette pas particulièrement à l'épreuve les unités de puissance épuisées de la F1 2026, les conditions de piste rapidement changeantes compliquent la gestion de l'énergie pour les pilotes et les équipes. Ce défi a été particulièrement ressenti par Fernando Alonso dans l'Aston Martin propulsée par Honda, qui a rebondi après un problème d'embrayage pour terminer la seconde moitié de la FP2.
« Il sera toujours difficile d'obtenir la bonne température des pneus et de gérer l'état de charge de la batterie à la fin du tour », a expliqué l'Espagnol. « Parfois, ajuster votre style de conduite dans les derniers virages semble nous rendre particulièrement sensibles avec l'unité de puissance Honda. »
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