Un autre abandon pour Valtteri Bottas de Cadillac : « Par moments, nous avons du mal à comprendre cela »
Valtteri Bottas a décrit l'équipe Cadillac de Formule 1 comme confrontée à des défis pour comprendre ses problèmes, suite à son abandon lors du Grand Prix des États-Unis dimanche.
Bottas a enregistré son neuvième abandon de la saison sur le Circuit des Amériques, un chiffre étonnamment élevé pour un pilote dont le taux d'abandon avant 2026 était de 11 %.
Parmi ces neuf abandons, huit étaient liés à des difficultés techniques, et cette fois-ci n'a pas fait exception avec une défaillance présumée de l'unité de puissance à Austin. « C'est toujours décevant de ne pas finir, mais ça ne sonnait pas bien du côté du moteur, physiquement parlant », a déclaré le pilote finlandais.
Cadillac doit encore résoudre ses problèmes de fiabilité et de performance, mais cela ne se produira peut-être pas avant que le challenger de l'année prochaine ne soit sur le circuit.
« Je dirais qu'il est impossible d'évaluer une année comme celle-ci avec autant de problèmes », a ajouté Bottas. « Et le problème est que parfois nous ne les comprenons pas entièrement. Donc, il y a encore une courbe d'apprentissage très raide devant nous.
« Il y a eu de nombreux facteurs en coulisses que peut-être tout le monde ne remarque pas, comme la gestion des freins et les défis qui y sont associés. Mais en même temps, comme je l'ai mentionné, il y a eu certains problèmes que nous avons du mal à comprendre. »
Valtteri Bottas, Cadillac Racing
Néanmoins, les deux voitures ont eu de brefs moments de compétitivité aux côtés des Aston Martins et des Williams lors de la course à Austin, bien qu'elles aient finalement pris du retard. Perez a terminé la course avec environ 20 secondes de retard sur Fernando Alonso, Alexander Albon et Carlos Sainz, ce qui représente une amélioration notable ; Bottas n'était qu'à cinq secondes de son coéquipier lorsqu'il a abandonné.
« Par moments, c'était plutôt encourageant de voir que nous étions relativement proches de certaines autres voitures en termes de rythme », a noté Bottas, tandis que Perez a estimé que sa stratégie avait entravé sa performance. « Malheureusement, je pense que le timing des drapeaux bleus nous a coûté beaucoup de temps de course, car lorsque nous avons effectué notre arrêt, nous sommes essentiellement directement entrés dans les drapeaux bleus », a déclaré le pilote mexicain. Les données indiquent qu'il a été doublé au 28e tour après avoir effectué son arrêt au 23e tour.
Concernant la raison pour laquelle Cadillac semblait plus compétitive que d'habitude au Texas, les deux pilotes avaient des explications différentes.
« Je pense que cela dépend beaucoup de la piste », a opiné Perez. « En course, j'étais surpris que nous soyons un peu plus proches à cet égard. »
« Je pense que ce qui a aidé aujourd'hui, c'est la couverture nuageuse », a observé Bottas. « Il faisait légèrement plus frais aujourd'hui ; nous savons que nous avons des difficultés par temps chaud, donc cela a été bénéfique. Cependant, je pensais honnêtement que ce serait plus difficile pour nous ici. C'est pourquoi c'est plutôt positif, et le Mexique devrait, espérons-le, être un peu mieux pour nous. »
Bien que Cadillac ne sera pas autant affectée par son manque d'appui aérodynamique à l'Autodromo Hermanos Rodriguez, des conditions chaudes — autour de 26 °C ambiants — et du soleil sont actuellement prévues pour les qualifications et la course.
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