Haas remplace Esteban Ocon pour le Grand Prix de F1 du Mexique.
L'équipe Haas de Formule 1 a fait le choix surprenant de remplacer Esteban Ocon par le pilote de réserve Ryo Hirakawa pour le reste du week-end du Grand Prix du Mexique.
Hirakawa rejoindra Oliver Bearman en tant que coéquipier pour la dernière séance d'essais, les qualifications et la course de dimanche, ayant également piloté la VF-26 d'Ocon vendredi matin dans le cadre de l'exigence des pilotes rookies pour les séances FP1.
Ocon est revenu pour la deuxième séance d'essais, terminant à la 13e place, mais a suscité la controverse après son désaccord avec l'ingénieur de course Laura Mueller concernant la décision de continuer avec les pneus tendres ou de passer aux pneus moyens.
Un communiqué de Haas a déclaré : « Ryo Hirakawa prendra la place d'Esteban Ocon pour les jours restants du Grand Prix de Mexico. »
« Ryo a participé à la FP1 à l'Autodromo Hermanos Rodriguez vendredi, marquant sa troisième séance d'essais libres de la saison dans la VF-26, où il a terminé 15e au général. »
« Le pilote japonais s'associera à Ollie Bearman lors de la dernière séance d'essais et des qualifications samedi, ainsi que pour le grand prix de 71 tours dimanche – marquant les débuts de Ryo en course de Formule 1. »
« Aucun autre communiqué ne sera publié pour le moment. »
Ryo Hirakawa, Haas F1 Team
Les débuts en F1 de Hirakawa auront lieu à l'âge de 32 ans. Il a passé une grande partie de sa carrière au Japon, devenant champion de Super GT en 2017, avant de passer au Championnat du Monde d'Endurance.
Il a remporté deux titres WEC avec Toyota, dont une victoire aux 24 Heures du Mans, et sa connexion avec le constructeur japonais l'a conduit à sa position de pilote de réserve chez Haas en 2025.
Cela est survenu après qu'une partenariat technique a été établi entre Toyota et Haas, lui permettant de participer à sept séances FP1 et le plaçant comme un prétendant pour un siège en F1 en 2027 - seulement pour finalement être surpassé par Rafael Camara.
Pour Ocon – qui devrait être remplacé par Camara – cela rappelle la fin de son temps avec Alpine en 2024, lorsqu'il a été remplacé par Jack Doohan pour la finale d'Abou Dabi.
Le Français de 30 ans devrait devenir le pilote de réserve d'Aston Martin en 2027, selon Motorsport.com, après une période peu concluante depuis son arrivée chez Haas en 2025 – où il a été nettement surpassé par Bearman.
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